Un equipo de investigadores de las universidades de Granada y Castilla-La Mancha acaba de demostrar que el mito de los 10.000 pasos al día para mantenerse sano no tiene base científica. El estudio internacional en el que han participado los científicos españoles ha concluido que solamente hay que alcanzar los 8.000 pasos al día para reducir notablemente el riesgo de sufrir una muerte prematura, mientras gran parte de los beneficios asociados a la prevención de las enfermedades cardiovasculares se obtienen ya a partir de los 7.000 pasos.
Tomando como referencia la longitud media de los pasos humanos, que son 67 centímetros en mujeres y 76 centímetros en hombres, los 8.000 pasos se traducen a aproximadamente unos 6,4 kilómetros al día.
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“Tradicionalmente, mucha gente pensaba que hay que dar unos 10.000 pasos al día para obtener beneficios para la salud, una idea que se originó en Japón en la década de 1960 pero que no tenía ninguna base científica”, explica el autor principal de este trabajo, el catedrático del departamento de Educación Física y Deportiva de la UGR, Francisco B. Ortega.
La velocidad importa
El estudio, que ha sido publicado en el Journal of the American College of Cardiology, también ha demostrado que el ritmo al que se dan los pasos tienen beneficios adicionales y los investigadores apuntan a que es mejor andar rápido que lento. Caminar más rápido se asocia con una reducción en el riesgo de mortalidad, independientemente del número total de pasos por día. Sin embargo, Ortega asegura que el estudio no debe verse como un respaldo a reducir los pasos diarios en las personas que superan los 8.000 pasos al día, sino todo lo contrario.
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“Más pasos no son peores en ningún caso. Nuestro estudio mostró que incluso si se alcanzan 16.000 pasos al día, no existe riesgo alguno; al contrario: hay beneficios adicionales respecto a andar 7.000-9.000 pasos al día, pero ya las diferencias en reducción del riesgo son pequeñas”, ha afirmado.
Además, el autor principal del trabajo ha subrayado que el objetivo de pasos debe ser dependiente de la edad y que las personas más jóvenes pueden aspirar a un objetivo más alto que personas de edad más avanzada.
“Es importante destacar también que nuestro estudio solo investigó la influencia en el riesgo de mortalidad por todas las causas y enfermedades cardiovasculares. Hay otros estudios y mucha evidencia científica disponible que demuestra que hacer actividad física de intensidad moderada e incluso vigorosa se asocia con múltiples beneficios para la salud, como mejoras en calidad del sueño y la salud mental”, ha apuntado Ortega.
El mito de los 10.000 pasos al día, sin base científica
La investigación, que se ha llevado a cabo con la participación de las universidades de Radboud (Países Bajos) y de Iowa (Estados Unidos), realizó una revisión sistemática de la literatura y meta-analizaron datos de doce estudios internacionales que involucraron a más de 110.000 participantes.
Los resultados del estudio están en línea con otros estudios recientes, que muestran que los beneficios para la salud se estabilizan en menos de diez mil pasos. “Lo que distingue a nuestro estudio es que por primera vez establecemos objetivos de pasos claros”, ha explicado Esmee Bakker, actualmente investigadora postdoctoral Marie Curie en la Universidad de Granada y otra de autoras que han liderado este trabajo.
“En este estudio, demostramos que se pueden obtener beneficios medibles con pequeños incrementos en el número de pasos al día y que, en personas con bajo nivel de actividad física, cada 500 pasos adicionales mejoran su salud”, han apuntado los investigadores.
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