Lionel Messi fue la gran figura en la victoria del Inter Miami, que sacó adelante un partido complejo en el Empower Field at Mile High para vencer 3-2 a Colorado Rapids con un doblete de la Pulga en el partido correspondiente a la octava jornada de la Major League Soccer (MLS). Con estos tres puntos, escaló al segundo lugar de la Conferencia Este en el primer partido posterior a la renuncia de Javier Mascherano como entrenador.
El primer cuarto de hora se destacó por tratarse de un trámite parejo en Denver, pero la balanza se inclinó en favor de las Garzas por un insólito penal de Josh Atencio sobre Yannick Bright. El volante central del anfitrión recibió un comprometido pase de su arquero en el área grande, se le fue larga la pelota en el control y fue anticipado por Bright, quien fue derribado por el propio Atencio. El cobro del árbitro a instancias del VAR le dio la oportunidad a Lionel Messi para encajar el 1-0 con un disparo al medio del arco, mientras Zack Steffen se arrojaba a su palo izquierdo a los 19 minutos.
El entrenador Guillermo Hoyos puso a una formación que dejó huecos en el fondo y, por momentos, expuso un mal posicionamiento propio de un nuevo ciclo, pero también tuvo la fortuna de su lado porque la ocasión más clara de Colorado Rapids contempló un remate cruzado sobre el lado derecho del área, que se perdió por el fondo.
La ineficacia del anfitrión fue capitalizada por la franquicia de Florida en los últimos minutos de la parte inicial, ya que una combinación entre Messi, Rodrigo De Paul y Mateo Silvetti finalizó en un cabezazo letal de Germán Berterame para el 2-0 del vigente campeón del torneo doméstico.
La ecuación fue diametralmente opuesta en la segunda parte para el cuadro de Matt Wells, ya que la carencia en la definición la dejó en el vestuario e igualó el trámite en cuatro minutos. Rafael Navarro descontó a los 57’ y, segundos después a su ingreso, Darren Yapi marcó el 2-2 a los 61′.
Sin embargo, Lionel Messi saltó al rescate de sus compañeros con una jugada magistral que le devolvió la ventaja a la visita. Cuando el reloj marcaba 79 minutos, la Pulga encaró desde el lado derecho hacia el medio, enganchó en el área, buscó un hueco y ensayó un terrible zurdazo, que se le coló en el ángulo superior derecho a Zack Steffen para el 3-2.
Así culminó la primera presentación de Guillermo Hoyos como DT del plantel profesional, luego de heredar el cargo dejado vacante por Javier Mascherano. Cabe remarcar que el Jefecito condujo al club hacia cifras récord en su primera y única temporada completa al frente de la institución: durante la campaña 2025, el plantel anotó 101 goles entre la etapa regular y la postemporada, la mayor cifra alcanzada en una sola temporada en la historia de la MLS. También logró que el equipo disputara 58 partidos a lo largo de todas las competiciones, otro registro sin precedentes, y estableció una marca inédita de 20 goles en partidos de playoffs.
Bajo su mando, Inter Miami disputó la final de la Leagues Cup por segunda vez en tres participaciones y alcanzó las semifinales de la Concacaf Champions Cup, aunque en la presente edición quedó eliminado en octavos de final ante Nashville.
Su sucesor tiene 62 años y posee una trayectoria de más de dos décadas como entrenador y director deportivo. Ha trabajado en clubes y selecciones de Argentina, México, Chile, Bolivia, Grecia y Chipre, y acumula experiencia en el desarrollo juvenil, destacándose su labor en el FC Barcelona.
La victoria de las Garzas lo dejó con 15 puntos en su conferencia, solo por detrás de Nashville, que lidera la tabla con 16 unidades y posee un partido menos. Por otro lado, Colorado Rapids permanece en el sexto lugar del Oeste con 12 puntos.
Formaciones:
Estadio: Empower Field at Mile High
LA TABLA DE POSICIONES DE LA TEMPORADA REGULAR DE LA MAJOR LEAGUE SOCCER