Rafa Jódar arranca la temporada de tierra batida con triunfo en Marrakech

Daniel Mérida logró un avance crucial para el tenis español en el torneo ATP 250 de Bucarest al convertirse en el único representante nacional en superar la jornada. Según informó la agencia de noticias, Mérida venció al finlandés Otto Virtanen en un encuentro caracterizado por la alternancia en el marcador, por parciales de 7-6(4), 5-7 y 7-5. Mérida, ubicado en el puesto 136 del ranking ATP, se enfrentó a cinco bolas de set en contra con 5-4 abajo en la primera manga, pero forzó el desempate y se impuso. La segunda manga, que comenzó con ventaja de 3-0 para el madrileño, culminó en igualdad gracias a la reacción de Virtanen. Ya en el tercer parcial, Mérida materializó tres quiebres y cerró el partido en su tercera pelota de partido, según consignó la agencia informativa internacional. Su siguiente rival será el francés Adrian Mannarino, el segundo favorito del certamen rumano.

En Marrakech, el tenista español Rafa Jódar inició la temporada de arcilla con una victoria en la primera ronda del torneo marroquí, informó la misma agencia. En su estreno dentro del ATP 250 de Marruecos, Jódar derrotó al serbio Dusan Lajovic por 6-3 y 6-4 y avanzó a los octavos de final, donde se enfrentará al checo Tomas Machac, cuarto cabeza de serie del torneo. Jódar, actualmente número 89 del mundo y con reciente actuación destacada tras alcanzar la tercera ronda en el Masters 1000 de Miami, mantuvo una actuación firme en el servicio, sin ceder un solo saque y neutralizando las dos oportunidades de quiebre de su oponente, detalló la misma fuente. El español quebró a Lajovic en el cuarto juego del primer set, lo que le permitió asegurar ese parcial. En la segunda manga, repitió otro quiebre en el cuarto juego que sentenció su pase a la siguiente fase.

La jornada no resultó favorable para otros representantes españoles. Según publicó la agencia, en Bucarest, Roberto Bautista, número 80 en el ranking ATP, cayó ante el francés Titouan Droguet por 6-1, 1-6 y 6-1. Bautista apenas sumó un punto en todo el primer set pero logró reaccionar en el segundo, donde se adelantó 5-0 hasta igualar el marcador. A pesar de ese esfuerzo, dos roturas en el parcial definitivo determinaron su eliminación del torneo rumano, en un enfrentamiento que se prolongó durante una hora y 42 minutos.

Por otro lado, Pedro Martínez también fue eliminado en la primera ronda de Bucarest, tras perder ante el alemán Daniel Altmaier por 6-1 y 6-4. Altmaier logró cinco juegos consecutivos para apropiarse de la primera manga, mientras que Martínez, situado en el puesto 113 del ranking mundial, no consiguió revertir la situación y cedió nuevamente su servicio en el noveno juego del segundo set, cerrando allí el partido.

De acuerdo con la información publicada por la agencia internacional, la temporada de tenis en arcilla marca así los distintos caminos de los jugadores españoles en los torneos ATP 250 de Marrakech y Bucarest, con avances destacados como el de Jódar y Mérida, y eliminaciones tempranas de otros experimentados representantes nacionales, como Bautista y Martínez. Los resultados marcan el arranque de la gira europea sobre tierra batida, que continuará acumulando duelos entre tenistas que buscan ascender posiciones en el ranking mundial y consolidar su rendimiento de cara a próximas citas de la temporada.