Higinio Rivero finaliza 23º en biatlón y Emilio Redondo cae en cuartos de snowboard cross

A pesar de haber tenido que superar una penalización significativa y de haber caído en las posiciones en plena prueba, Higinio Rivero pudo finalizar en el puesto 23 de la modalidad de biatlón en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán y Cortina d'Ampezzo. Por otro lado, Emilio Redondo, debutante en la competición de snowboard cross, no avanzó más allá de la ronda de cuartos de final. Ambos atletas españoles mostraron perspectivas de evolución de cara a futuras competiciones. Según publicó el medio que reportó las incidencias de la jornada, Rivero y Redondo tenían expectativas diferentes para su paso por esta cita, pero enfrentaron complicaciones que afectaron sus marcas finales.

De acuerdo con el reporte, Rivero, nacido en Barakaldo y con 43 años de edad, afrontaba su segunda participación en biatlón en estos Juegos después de su estreno con una vigésima posición en la prueba de Sprint. En la distancia de 12,5 kilómetros individual, Rivero se encontró con una sanción de cinco minutos en la segunda serie de disparos tras no acertar con cuatro tiros, lo que le relegó de inmediato al puesto 26, siendo así el penúltimo entre los participantes. El medio detalló que, aun en esas condiciones, el esquiador español se mantuvo enfocado, y logró remontar posiciones en la parte final de la prueba, hasta concluir en la vigesimotercera plaza con un tiempo de 45:06.8, quedando a 10 minutos y 28 segundos del campeón, el chino Zixu Liu, quien ya cuenta con una medalla de bronce obtenida en los Juegos de 2022.

Rivero compartió sus impresiones posteriores a la carrera con el Comité Paralímpico Español, transmitidas por la agencia de noticias responsable. Explicó que se sintió en buenas condiciones durante el esquí, tanto por su preparación como por el material utilizado. Además, mencionó la influencia de las condiciones meteorológicas al momento de los disparos: "Había como unas rachas también de viento a las que no me habitué. Entre mis errores y las rachas de viento, hemos tenido bastantes problemas de desvío de la puntería", relató Rivero, quien apuntó a la necesidad de ajustar detalles técnicos para próximas competiciones.

En la otra disciplina con representantes españoles, Emilio Redondo afrontó la ronda de cuartos de final en la categoría LL2 de snowboard cross, reservada para atletas con menor afectación en las extremidades inferiores. Según consignó la publicación de referencia, Redondo había clasificado con el decimocuarto mejor tiempo el día previo, pero no pudo superar la serie eliminatoria en la que se enfrentó al surcoreano Jehyuk Lee, al chino Qi Sun —campeón olímpico de 2022 en 'banked slalom'— y al japonés Keiji Okamoto, finalizando en la cuarta posición de la manga. La medalla de oro en snowbord cross fue para Emanuel Perathoner, representante de Italia y vigente campeón mundial.

Redondo también ofreció declaraciones tras su eliminación, reproducidas por el medio informativo. Describió su experiencia como "agridulce" y reconoció que esperaba alcanzar al menos las semifinales y realizar un descenso destacado, aunque no logró ese objetivo. Analizó que su preparación se vio condicionada por lesiones previas, especialmente en el hombro, y una lesión en el tobillo sufrida en la última Copa del Mundo, lo que le obligó a competir con vendajes diarios. Añadió que el diseño de la pista para esta edición presentaba menos saltos y situaciones de riesgo en comparación con días anteriores, lo que, según su visión, favoreció a competidores con mayor experiencia y limitó la posibilidad de caídas, influyendo en el desenlace de la prueba.

El propio Redondo subrayó la necesidad de asumir los resultados dentro del contexto de su primera participación en unos Juegos Paralímpicos, enfatizando el aprendizaje adquirido y su intención de regresar más preparado en futuras oportunidades, señalando su entusiasmo por competir en la modalidad de 'banked slalom'. El seguimiento de ambos atletas, según la cobertura publicada, pone de relieve tanto los retos como las oportunidades que afrontan los representantes españoles en el deporte paralímpico de invierno, en una cita marcada por la exigencia técnica, los factores externos y el nivel competitivo impuesto por referentes mundiales de las distintas disciplinas.