Continúa la caída de visitantes chinos en Japón por las tensiones entre ambos países

El retroceso de visitantes procedentes de Hong Kong, que alcanzó un 18% en enero, se sumó al fuerte descenso del turismo chino en Japón, motivado en parte por las advertencias del gobierno de Pekín y el aumento de la tensión diplomática entre ambos Estados. Esta dinámica tuvo un impacto directo en las cifras de turismo internacional hacia el país nipón a comienzos de 2026. Según consignó la Organización Nacional de Turismo de Japón (JNTO), más de 385.000 turistas chinos viajaron a Japón durante ese mes, cantidad notablemente inferior a la registrada doce meses antes y reflejando un descenso interanual del 60,7%. Este desplome supera el 45,3% de reducción de viajeros chinos reportado en diciembre.

De acuerdo con la agencia JNTO, el debilitamiento de los lazos bilaterales entre Tokio y Pekín se intensificó después de las declaraciones en noviembre de la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, quien manifestó que un ataque de China contra Taiwán podría derivar en una acción militar por parte de Tokio. Estas declaraciones fueron rotundamente condenadas por el gobierno chino y precedieron la publicación, por parte de Pekín, de una advertencia formal para sus ciudadanos, desaconsejando los viajes a Japón.

El medio detalló que la reacción en cadena incluyó la cancelación de vuelos desde China continental hacia Japón, medida que se mantuvo hasta marzo de 2026 y que afectó significativamente el flujo de viajeros. Según informó JNTO, la disminución no solo se limitó a los viajeros procedentes de la China continental, sino que estuvo acompañada por una reducción de la demanda desde Hong Kong y desencadenó un impacto notable en el balance turístico global de Japón.

En total, Japón recibió en enero más de 3,6 millones de visitantes internacionales, cifra que representa un retroceso del 4,9% en comparación con el mismo periodo de 2024. Entre los factores que explican este descenso figura la coincidencia del Año Nuevo Lunar, que en 2026 se celebró a mediados de febrero, mientras que en 2025 había tenido lugar a finales de enero. Este desplazamiento afectó especialmente los viajes desde mercados asiáticos que tradicionalmente planifican desplazamientos durante esa festividad.

No obstante, mercados como Corea del Sur, Estados Unidos y Australia presentaron resultados opuestos. Corea del Sur marcó un récord histórico al superar, por primera vez, los 1,1 millones de visitantes en un solo mes al experimentar un aumento del 21,6% respecto al año anterior. Por su parte, Estados Unidos sumó 207.800 visitantes, con un incremento del 13,8%, y Australia contabilizó 160.700 turistas, representando un alza del 14,6%. Varios países europeos también alcanzaron sus cifras más altas para un mes de enero.

El crecimiento de la demanda en estos mercados estuvo vinculado principalmente a la temporada de nieve y a los deportes de invierno, que incentivaron los desplazamientos hacia Japón, según publicó el medio. En lo que respecta a España, el flujo de turismo también registró un avance importante: viajaron a Japón 10.100 españoles durante enero, lo que constituyó un incremento del 36,5% con respecto al año anterior y estableció un nuevo récord histórico para ese mes.

En total, según reportó la JNTO, diecisiete mercados internacionales lograron sus mejores cifras de visitantes para el primer mes del año, a pesar del retroceso global debido a la caída del turismo procedente de China. Así, el comportamiento dispar de los distintos emisores dejó en evidencia el peso que tienen las circunstancias geopolíticas y las temporadas vacacionales en la configuración del turismo internacional, especialmente en los países asiáticos, según los datos analizados por el organismo japonés de turismo.