Condenado en Azerbaiyán a 20 años de prisión Ruben Vardanián, ex primer ministro de Nagorno Karabaj

La sentencia emitida en Bakú contra Ruben Vardanián, antiguo ministro de Estado de Nagorno Karabaj, marcó un desenlace destacado en la serie de procesos emprendidos por las autoridades de Azerbaiyán contra antiguos líderes separatistas de la región. Vardanián recibió una condena de veinte años de prisión, según reportó la agencia azerí Azertac. El veredicto surgió del juicio celebrado en la capital azerí, donde la Fiscalía llegó a solicitar la cadena perpetua para el exfuncionario, imputado por una serie de delitos graves vinculados al conflicto de Nagorno Karabaj y la resistencia contra la reintegración del territorio en Azerbaiyán.

El tribunal que dictó la condena estaba conformado por Zeynal Agayev, Jamal Ramazanov y Anar Rzayev, quienes encontraron a Vardanián culpable de planificar, organizar y llevar a cabo un conflicto armado. Además, el fallo judicial incluyó cargos como desplazamiento forzoso de parte de la población civil, actividades como mercenario, creación y liderazgo de una organización criminal, financiación del terrorismo, perpetración de actos terroristas, y tenencia, almacenamiento y transporte ilegal de armas. Según informó Azertac, la acusación también lo señalaba por supuestos crímenes de guerra y delitos contra la humanidad ocurridos durante su gestión en la región.

Durante el proceso judicial, Vardanián, ciudadano armenio, contó con asistencia letrada y con un intérprete que facilitó su defensa en todo momento. El medio Azertac detalló que el acusado fue originalmente detenido en septiembre de 2023 por las fuerzas de Azerbaiyán, cuando intentaba cruzar a Armenia mientras numerosas personas abandonaban Nagorno Karabaj tras la ofensiva militar de Bakú. Aquella operación militar precipitó el éxodo de la mayor parte de la comunidad armenia local.

Según recordó la agencia Azertac, Vardanián había llegado a Nagorno Karabaj procedente de Rusia en 2022, después de haber consolidado una carrera en el ámbito financiero y mantener vínculos con el entorno del presidente ruso, Vladimir Putin. Asumió entonces la jefatura de Gobierno de la región, que tras una reforma institucional denominó ministro de Estado. El cargo implicaba coordinar la administración local tras la supresión del puesto tradicional de primer ministro, rol que desempeñó hasta febrero de 2023.

El territorio en cuestión, Nagorno Karabaj, abarca cerca de 4.400 kilómetros cuadrados en el sur del Cáucaso y había permanecido bajo administración separatista favorable a Ereván durante unos treinta años. Aunque la población era mayoritariamente armenia, la ofensiva militar de Azerbaiyán en 2023 modificó drásticamente la situación demográfica. Según Azertac, la casi totalidad de la población huyó hacia el territorio armenio, mientras representantes oficiales de Armenia describieron estos hechos como una limpieza étnica.

La fiscalía azerí insistió —según consignó Azertac— en que Vardanián y otros exresponsables políticos regionales organizaban una estructura armada ilegal cuyo objetivo era impedir el restablecimiento de la soberanía de Azerbaiyán sobre Nagorno Karabaj. Tras la operación militar, la capitulación de las fuerzas separatistas incluyó el desarme, la retirada de efectivos armenios y la reintegración administrativa del territorio bajo control de Bakú.

Desde ese momento, Azerbaiyán y Armenia han sostenido diálogos intergubernamentales con vistas a un acuerdo de paz definitivo. A pesar de los encuentros y rondas de negociaciones, aún no se ha concretado un pacto permanente que cierre el prolongado conflicto territorial y étnico, informó Azertac. Mientras tanto, los procedimientos legales contra antiguos dirigentes armenios de Nagorno Karabaj continúan su curso en los tribunales de Azerbaiyán.