Mikel Merino sufre una lesión ósea en el pie y pasará quirófano poniendo en riesgo su temporada

El Arsenal ha confirmado que Mikel Merino presenta una lesión ósea en el pie derecho, diagnóstico alcanzado después de evaluaciones médicas realizadas tras el partido frente al Manchester United el pasado 25 de enero. Según informó el propio club, la situación médica requiere una intervención quirúrgica, lo que alejará al jugador de las canchas durante un periodo considerable y dificulta su presencia en los compromisos decisivos tanto de la Premier League como de la Champions League en la fase final de la temporada.

Tal como publicó el Arsenal en un comunicado oficial, la dolencia de Merino se originó al cierre del encuentro disputado contra el Manchester United, lo que motivó a realizar revisiones especializadas en las que se confirmó el alcance del daño óseo en el pie derecho. Según consignó la entidad inglesa, la recomendación del equipo médico es que el centrocampista español se someta a una operación con el fin de facilitar su recuperación, y señalaron que el "objetivo es que pueda volver a entrenar con normalidad antes del final de la temporada".

Mikel Merino, quien se desempeña en el mediocampo del Arsenal y anteriormente formó parte de la Real Sociedad, ha ocupado un papel relevante en la plantilla dirigida por Mikel Arteta, participando activamente y contando con minutos en los compromisos del equipo. La lesión no solo afecta sus opciones en el club londinense sino que también complica su participación con la selección española, ya que desde su llegada al Arsenal se ha consolidado como una pieza habitual en las convocatorias de Luis de la Fuente.

Según reportó el propio Arsenal y como reflejaron diversos medios, la baja de Merino supone un contratiempo para las aspiraciones del equipo inglés de cara a la resolución de los títulos en juego este curso deportivo. Además, el equipo nacional español podría ver alterados sus planes para el próximo Mundial masculino, ya que la recuperación del jugador se prevé extensa y podría impedirle alcanzar el nivel óptimo para la cita internacional organizada en Estados Unidos, Canadá y México el próximo verano.

El calendario de la Premier League y de la Liga de Campeones, junto con los preparativos para el torneo mundialista, se presentan ahora sin la certeza de contar con uno de los centrocampistas que mayores responsabilidades venía asumiendo tanto en su club como en la selección. El exjugador de la Real Sociedad y ahora futbolista del Arsenal debía pasar por quirófano próximamente, siempre según detalló el club en su comunicado, mientras que los plazos exactos de su recuperación dependen de la evolución postoperatoria.

El Arsenal remarcó que Merino tiene el objetivo de regresar a los entrenamientos colectivos antes de la conclusión de la temporada, aunque su participación en el tramo decisivo para los de Mikel Arteta queda comprometida. Para el cuerpo técnico de la selección española, la situación abre una incógnita sobre la disponibilidad de Merino en un torneo mundial que concentra especial atención al contar con tres países anfitriones en suelo norteamericano.

El número exacto de semanas o meses que Merino permanecerá fuera de la competición oficial no ha sido detallado por el conjunto de Londres, pero "periodo prolongado" es la fórmula utilizada tanto en los comunicados del club como en los informes publicados por medios internacionales como la referencia a la situación. La noticia genera un efecto directo en la planificación deportiva del Arsenal y plantea un escenario de incertidumbre para la dirección de la selección nacional.

Luis de la Fuente, seleccionador nacional, cuenta habitualmente con Merino como integrante fijo en las convocatorias recientes. De no recuperarse a tiempo tras la cirugía, Merino podría perderse una de las citas más relevantes del año y el combinado español tendría que buscar alternativas para cubrir su ausencia en la zona media del campo. El caso de Merino forma parte de las situaciones de jugadores que han visto interrumpidas sus temporadas por lesiones graves a las puertas de competiciones internacionales, según subrayan los portales especializados y las fuentes internas del club inglés.

Merino había consolidado su posición en el Arsenal con actuaciones destacadas desde su llegada y resultaba una pieza versátil para el esquema táctico de Mikel Arteta. Esta situación de baja prolongada no solo le impide concluir la temporada con su club al ritmo previsto, sino que también repercute en sus opciones de competir al máximo nivel con la camiseta de la selección española cuando el torneo de selecciones se dispute en Norteamérica.

La recuperación de lesiones óseas en el pie suele exigir tiempo y fases progresivas de readaptación física, sobre todo si el jugador debe retomar la preparación para competencias de alto rendimiento tras un periodo de inactividad. La operación programada para Merino y los sucesivos ciclos de rehabilitación condicionarán la fecha en la que pueda reincorporarse tanto al Arsenal como al grupo que dirige Luis de la Fuente, según recordaron tanto el comunicado del club londinense como los reportes de prensa consultados.