EEUU impone sanciones a cinco personas de Costa Rica, cuatro de ellas de una misma familia por narcotráfico

Las autoridades estadounidenses han incluido en su lista de sanciones a la esposa y la suegra de Luis Manuel Picado Grijalba, conocido también como 'Shock', señalando que ambas utilizaron sus empresas para ocultar fondos obtenidos ilícitamente por la actividad de tráfico de drogas. Según detalló el Departamento del Tesoro, las sanciones también abarcan a cinco compañías dirigidas por ambas mujeres, las cuales sirvieron como herramienta para el lavado de dinero y la protección de los ingresos producto del narcotráfico, reforzando así la operación delictiva familiar. La noticia principal radica en la decisión de Estados Unidos de sancionar a cinco ciudadanos costarricenses, cuatro pertenecientes a un mismo núcleo familiar, y a cinco entidades establecidas en Costa Rica, a las que acusa de formar parte de una red internacional de tráfico de cocaína y lavado de capitales.

Según publicó el Departamento del Tesoro, los hermanos Jordie Kevin Picado Grijalba (apodado 'Noni') y Luis Manuel Picado Grijalba ('Shock') figuran como piezas centrales de esta estructura. Ambos enfrentan cargos y órdenes de extradición: 'Noni' permanece bajo custodia en Costa Rica, mientras que 'Shock' se encuentra detenido en Reino Unido, a la espera de que se determine su posible entrega a autoridades estadounidenses. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) identificó a 'Shock' como "uno de los narcotraficantes más prolíficos que operan en el Caribe".

La red desarticulada, según explicó Scott Bessent, secretario del Tesoro de Estados Unidos, se encargaba de trasladar toneladas de cocaína desde Colombia hacia Costa Rica, donde almacenaba la sustancia antes de enviarla a destinos como Estados Unidos y Europa. El medio informó que parte de la logística criminal involucraba el uso de grupos armados, incluyendo la banda liderada por Tonny Alexander Peña Russell, quien fue arrestado en 2024 y enfrenta cargos por 78 asesinatos. Washington incluyó a Peña Russell en el mismo paquete de sanciones debido al papel que jugó su grupo de sicarios en la protección y trasiego de drogas para la red familiar.

De acuerdo con el comunicado difundido por la administración estadounidense, la red se especializaba en el ingreso marítimo de cocaína a territorio costarricense, recurriendo a alianzas con organizaciones criminales armadas para garantizar la seguridad de los cargamentos y el control territorial. El gobierno de Estados Unidos resaltó que toda la cadena logística del tráfico de estupefacientes es responsable de los perjuicios derivados del consumo de drogas en su país, desde quienes facilitan el transporte hasta quienes lavan las ganancias obtenidas. "Seguiremos exigiéndoles cuentas por la devastación que causan en nuestro país", enfatizó Scott Bessent según consignó el Departamento del Tesoro.

La investigación determinó que las empresas sancionadas eran administradas por la esposa y la suegra del principal acusado y tenían un papel clave para mover y ocultar las ganancias del tráfico de cocaína. La OFAC explicó que la inclusión de estas entidades empresas en la lista busca obstaculizar su funcionamiento y cortar las vías de financiación del grupo, de acuerdo con lo reportado en el mismo comunicado. La medida se sustenta en los mecanismos establecidos para impedir que organizaciones delictivas internacionales utilicen empresas fachada y cómplices para dar apariencia legal a activos de origen ilícito.

La sanción establece que los bienes y activos de las personas y entidades designadas en territorio estadounidense quedan congelados, impidiendo cualquier tipo de transacción o uso de recursos bajo jurisdicción de ese país. El reporte oficial advierte también a terceros que colaboraciones con las personas o empresas incluidas en la lista pueden derivar en sanciones adicionales, reafirmando el alcance extraterritorial de la acción.

La acción forma parte de una estrategia más amplia de las autoridades estadounidenses para atacar estructuras transnacionales dedicadas al tráfico de drogas y al blanqueo de capitales. De acuerdo con lo explicado por el Departamento del Tesoro, la colaboración entre actores involucrados en la producción, transporte y lavado de dinero ha fortalecido redes criminales con capacidad para mover grandes cantidades de estupefacientes y de recursos a nivel internacional.

Estados Unidos subraya que la ofensiva contra los grupos narcotraficantes incluye no solo a quienes directamente trafican con drogas, sino también a quienes facilitan las operaciones a través de servicios de apoyo o mecanismos para reintegrar fondos ilícitos en la economía. Tal como reportó el mismo organismo, el golpe a la red costarricense se suma a otras designaciones recientes orientadas a minar el flujo financiero de organizaciones delictivas en América Latina y el Caribe.

La operación coordinada busca fomentar la cooperación internacional para la persecución y desarticulación de estructuras delictivas. Según el Departamento del Tesoro, la implicación de estos cinco ciudadanos costarricenses y sus empresas representa un ejemplo de cómo los grupos familiares y comerciales locales pueden formar parte de redes de alcance global especializadas en el narcotráfico y el lavado de capitales.