El CNIO presenta su Plan de Actuación para orientar su futuro a las áreas más prometedoras en la investigación

El CNIO ha decidido reforzar su presencia en el ámbito de la genómica de precisión con la creación de un programa específico orientado a investigar los factores genéticos y ambientales que influyen tanto en el riesgo de desarrollar cáncer como en la respuesta a los tratamientos. De acuerdo con el medio fuente, el grupo liderado por Núria Malats encabezará esta inédita línea de trabajo, que incorpora herramientas de genómica avanzada para abordar el cáncer desde la perspectiva tanto individual del paciente como poblacional. Esta transformación forma parte del nuevo Plan de Actuación para 2026 presentado por la dirección del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, aprobado por consenso unánime del Patronato en diciembre pasado. El plan fue expuesto este lunes ante el personal de la institución, y contempla la reestructuración y expansión de las áreas científicas, así como la apuesta por la innovación tecnológica y la formación de nuevos investigadores.

Según detalló el medio de referencia, Raúl Rabadán asumirá la dirección científica del CNIO el 1 de mayo, respaldado por su experiencia previa en la Universidad de Columbia. Rabadán explicó que su llegada persigue impulsar una renovación científica, institucional y organizativa ante un escenario que definió como complejo para la entidad. Entre sus prioridades, destacó la necesidad de afianzar los puntos fuertes del centro y perfeccionar aquellos aspectos susceptibles de mejora para encarar los retos de la oncología actual con una base tecnológica y científica avanzada. Precisó que el valor fundamental del CNIO reside en su plantilla investigadora, reconocida a nivel internacional, la cual operará ahora bajo un marco orientado a la estabilidad y la competitividad global.

El citado plan redistribuye los recursos hacia disciplinas que cuentan con impacto directo en la prevención, diagnóstico y tratamiento de tumores, como la biología computacional, la genómica a gran escala y las inmunoterapias, además de promover una vinculación estrecha con los pacientes para programas de medicina personalizada. Tres grandes divisiones estructurarán la actividad del centro: Investigación Básica y Traslacional, Investigación Clínica, y Plataformas de Innovación Científico-Tecnológica, estamentos que, según las palabras recogidas en el medio, estarán plenamente integrados. Para Rabadán, la convergencia de la genómica, el procesamiento computacional de alto nivel, la inteligencia artificial y la investigación clínica resultan indispensables para avanzar hacia una oncología de precisión efectiva.

El reorganizado Programa de Oncología Molecular queda bajo la supervisión de Óscar Fernández-Capetillo, quien centra sus estudios en la biología de las proteínas y sus alteraciones patológicas. Por su parte, el Programa de Biología Tumoral e Inmunología, dirigido por Francisco X. Real, aborda cómo las células cancerígenas interactúan con el sistema inmunitario. Según el medio citado, el aporte de Real a la investigación nacional se extiende desde la presidencia de la Alianza de Investigación en Cáncer de Páncreas (ALIPANC), que agrupa a casi sesenta equipos en todo el país. El nuevo enfoque del CNIO, según destacó su gestión, permite abordar el cáncer desde el nivel molecular hasta el impacto epidemiológico en grandes poblaciones, aspirando a consolidar al centro como referencia europea en el análisis y manejo de datos genómicos a gran escala.

Otro eje del nuevo plan recae sobre la biocomputación y la inteligencia artificial, mediante el desarrollo de una plataforma específica supervisada por Fátima Al-Shahrour, quien hasta la fecha se encontraba al frente de la Unidad de Bioinformática. Según consigna el medio, la responsable dirigirá una línea centrada en el análisis masivo de datos y la aplicación de métodos computacionales a la medicina de precisión. Complementando estos cambios, se añadirán cuatro nuevos grupos de investigación asociados a las novedades del plan: Genómica Matemática, bajo la dirección del propio Rabadán; Genómica de Poblaciones Humanas, con Anna González-Neira al frente; y Edición Genómica, bajo la responsabilidad de Sandra Rodríguez. La plataforma de Innovación Genómica pondrá a disposición instrumental de vanguardia tanto para los investigadores de la casa como para otros grupos externos, potenciando la colaboración y la transferencia tecnológica.

La dirección enfatizó que la biocomputación y la inteligencia artificial ya constituyen herramientas centrales en el trabajo científico sobre cáncer. De acuerdo con declaraciones recogidas por el medio, se espera que estos medios contribuyan a diagnóstico temprano, tratamientos más personalizados y una evaluación más acertada del riesgo oncológico, piedra angular para el desarrollo de estrategias preventivas y terapéuticas más eficaces.

En el apartado de gestión, el CNIO estableció como prioridad la transparencia y la eficiencia en el uso de los recursos públicos. El medio informó que existe plena coordinación entre la Gerencia y la Dirección Científica en la aplicación del nuevo plan. Además, la institución otorga especial importancia al desarrollo profesional de sus jóvenes científicos, tarea encomendada a Marisol Soengas, quien lidera tanto la Deans Office como el Grupo de Melanoma del centro. Su equipo ha sido responsable del sistema "MetAlert", tecnología que permite observar la dispersión potencial de células de melanoma antes de que se produzcan metástasis, y del descubrimiento de mecanismos de resistencia del melanoma a la inmunoterapia, así como el establecimiento de Highlight Therapeutics, una empresa dedicada a desarrollar compuestos oncológicos surgidos en el CNIO.

Varios de los responsables científicos desplegarán líneas específicas en el marco de esta reorganización. Entre ellos, Fernández-Capetillo y su grupo, además de su labor pionera en el estudio del "estrés replicativo" vinculado a cáncer y envejecimiento, investigan la resistencia a los medicamentos antitumorales y exploran las bases moleculares de enfermedades neurodegenerativas. Óscar Llorca, responsable del Grupo de Arquitectura y Función de Macromoléculas, dirige investigaciones centradas en la función de proteínas involucradas en el crecimiento celular y los mecanismos de reparación del ADN. Núria Malats, responsable del Grupo de Epidemiología Genética y Molecular, demostró la viabilidad de utilizar firmas moleculares microbianas encontradas en heces para anticipar el riesgo de cáncer de páncreas, coordinando consorcios nacionales e internacionales y colaborando con el proyecto PANCAID que implementa una biopsia líquida para la detección precoz del mismo tumor.

Rabadán, que también comandará el Grupo de Genómica Matemática, tiene previsto desarrollar modelos para el estudio de la evolución tumoral en pacientes, técnicas de inteligencia artificial para identificar mutaciones funcionales relevantes así como el vínculo entre determinados virus y procesos oncológicos.

La formación avanzada es otro de los pilares que refuerza el Plan de Actuación. El CNIO planea consolidar nuevas plataformas docentes y de investigación, incluyendo el liderazgo de Soengas en la dirección de la Deans Office, apuntando a garantizar la excelencia y la competitividad internacional de sus jóvenes investigadores en el contexto de la oncología de precisión.

El medio subrayó que este nuevo enfoque institucional busca situar al CNIO en una posición puntera tanto en España como en el resto de Europa, no solo en relación con los avances científicos, sino también en términos de innovación tecnológica y formación de talento. Las distintas áreas invitan a la interacción estrecha entre disciplinas, integrando datos masivos, inteligencia artificial y experiencia clínica, lo cual evidencia la apuesta del centro por consolidar una estructura ágil y eficiente para enfrentar los cambios y las necesidades en la lucha contra el cáncer en sus múltiples dimensiones.