Al menos cinco personas muertas en dos avalanchas en Austria

El aviso previo de los servicios de emergencia sobre las condiciones de peligro extremo en las zonas fuera de pista no logró evitar que varios esquiadores fueran sorprendidos por dos avalanchas distintas en la región de Pongau, en Salzburgo, el oeste alpino de Austria. El medio Kurier reportó que al menos cinco personas fallecieron este sábado como consecuencia de sendos desprendimientos de nieve, mientras que otras tres resultaron heridas. Ambos incidentes involucraron a grupos que se encontraban esquiando a pesar de las advertencias oficiales.

De acuerdo con lo publicado por Kurier, la primera avalancha ocurrió cerca de las 12:30 (hora local) en la proximidad de Bad Hofgastein, localidad del estado de Salzburgo. Una esquiadora y su acompañante estaban recorriendo el área cuando la masa de nieve los arrastró; la víctima quedó atrapada bajo la nieve, sin que los equipos de rescate pudieran salvar su vida. Su marido logró solicitar auxilio, lo que facilitó la rápida intervención de los servicios de emergencia.

Poco después, otra avalancha afectó a un grupo de siete personas practicando esquí de travesía en el valle de Grossarltal, también en Pongau. Según detalló Kurier, cuatro integrantes del grupo fallecieron y los restantes tres sufrieron lesiones de distinta consideración. La magnitud de la emergencia motivó la movilización de cerca de 90 rescatistas, quienes trabajaron en condiciones hostiles para recuperar a las víctimas y auxiliar a los sobrevivientes.

Kurier precisó que los responsables del operativo de rescate, así como autoridades locales, reiteraron que en días previos se había elevado el nivel de alerta respecto al riesgo de avalancha en la región, especialmente fuera de las áreas controladas. Las advertencias hicieron énfasis en evitar desplazamientos en zonas no señalizadas, en tanto que las condiciones meteorológicas y del manto nivoso incrementaban significativamente el riesgo de desprendimientos.

El jefe del servicio de rescate de montaña de Pongau, Gerhard Kremser, afirmó: “Esta tragedia demuestra dolorosamente la gravedad de la situación actual de las avalanchas. Nuestro más sentido pésame a las familias”. Según citó Kurier, Kremser subrayó su pesar por la falta de atención a los avisos emitidos por los equipos de emergencia, que ahora se han traducido en consecuencias fatales.

Las autoridades de Salzburgo y los servicios especializados en salvamento alpino recordaron a Kurier que la región se encuentra bajo especial vigilancia debido a una serie de accidentes recientes relacionados con desprendimientos de nieve. En las últimas semanas, distintos incidentes en los Alpes austriacos han causado nuevas víctimas mortales, lo que refuerza la preocupación de los organismos encargados y renueva el llamado a la precaución entre residentes y turistas.

El diario Kurier añadió que la intensidad de los operativos tras las avalanchas del sábado involucró recursos humanos y materiales de varias localidades. Las unidades desplegaron equipos especializados, perros de búsqueda y otras herramientas utilizadas regularmente en contextos de emergencias de alta montaña. La coordinación de los servicios de rescate se centró tanto en la localización rápida de los sepultados como en la asistencia médica urgente a los heridos.

El contexto climático y la acumulación de nieve en zonas de los Alpes austriacos constituyen, según expertos consultados por Kurier, factores determinantes para el incremento de eventos de estas características. Las autoridades recomiendan limitar las actividades fuera de pista y consultar los informes de riesgo antes de emprender rutas alternativas, subrayando la importancia de respetar las prohibiciones y restricciones vigentes en cada jornada.

Al cierre de la jornada, los equipos de salvamento mantenían vigiladas otras áreas de potencial peligro, mientras continuaban las tareas de seguimiento y asistencia a los heridos. Kurier reportó que, por el momento, los nombres de las víctimas no se habían difundido oficialmente, aunque se confirmaba su nacionalidad austriaca en todos los casos.