El PMI industrial de EEUU se enfrió en diciembre con una creciente brecha de fondo entre producción y demanda

Las ventas internacionales del sector manufacturero en Estados Unidos mostraron un descenso continuado durante diciembre, coincidiendo con la persistencia de los aranceles que aumentaron los costos operativos y frenaron la competitividad de las compañías ante productores extranjeros. Esta situación marcó el cierre de un año de crecimiento pausado para la industria, en el que la brecha entre la producción y la demanda interna alcanzó su nivel más amplio desde la crisis financiera de 2008, según consignó S&P Global. De acuerdo con el organismo, la desaceleración en el ritmo de los encargos y la reducción de los pedidos internacionales limitaron la capacidad de las fábricas para sostener un impulso sólido.

El medio S&P Global detalló que el índice de gerentes de compras (PMI) manufacturero, uno de los principales indicadores del estado de salud del sector, bajó a 51,8 puntos en diciembre frente al valor de 52,2 registrado el mes previo. Este descenso, aunque leve, supuso la continuidad de una tendencia que ya se venía observando en meses anteriores y evidencia una mejora de las condiciones operativas del sector norteamericano, aunque a un ritmo más moderado. La cifra de diciembre cerró un tramo de cinco meses consecutivos en terreno positivo, lo que indica que, pese a la desaceleración, la actividad se mantiene por encima del umbral que separa la expansión de la contracción.

Según informó S&P Global, la producción experimentó una ralentización en diciembre debido a la contracción de los nuevos pedidos, la primera caída interanual registrada en este indicador desde hacía doce meses. La agencia explicó además que, mientras las fábricas continúan elaborando bienes, el retroceso en la entrada de nuevos encargos hace que la diferencia entre producción y demanda se acerque a niveles solo vistos durante los peores momentos de la crisis de 2008. Chris Williamson, economista jefe del área de empresas de S&P Global, explicó que esta brecha se ha tornado “insostenible”, advirtiendo que la persistencia de la situación podría condicionar la estabilidad futura del sector manufacturero estadounidense.

En el plano internacional, las ventas a mercados externos continuaron descendiendo y S&P Global atribuyó parte de esta disminución a los vigentes aranceles. Estos aranceles, según precisó la agencia, siguen elevando los gastos operativos para el sector manufacturero estadounidense. Si bien Williamson precisó que la presión inflacionaria derivada de los aranceles alcanzó su máximo durante el verano, el encarecimiento constante de insumos y productos finales pone en evidencia los retos competitivos que enfrentan las empresas estadounidenses respecto a otras grandes economías industriales.

Por su parte, la evolución de los precios durante diciembre aportó cierto alivio relativo al sector. Tanto el costo de los insumos como el precio de los bienes manufacturados subió al ritmo más bajo en casi un año, según reportó S&P Global. A pesar de que ambos índices permanecieron en niveles elevados respecto a estándares históricos, la agencia aseguró que el descenso en el ritmo de encarecimiento representó el menor aumento registrado en los últimos once meses.

A pesar de un entorno marcado por menores ventas externas, presión arancelaria e inflación de costos, la industria manufacturera estadounidense logró sumar empleo. Las empresas reportaron un sostenido ritmo de creación de puestos de trabajo al concluir 2025, alcanzando los mejores niveles desde agosto, de acuerdo con los datos divulgados por S&P Global. Este crecimiento en el mercado laboral acompañó el cierre del año y reflejó la confianza de las compañías en las perspectivas del negocio, si bien la expectativa general sobre el futuro mostró una leve caída respecto del mes de noviembre.

S&P Global resumió que los datos recopilados durante diciembre apuntan a una mejoría sostenida, aunque decreciente, en las condiciones del sector manufacturero de Estados Unidos. El economista jefe Williamson subrayó, además, que las fábricas continúan operando pese a la caída en los pedidos y destacó que la diferencia entre el crecimiento de la producción y la reducción de los encargos constituye la más amplia desde la crisis de 2008, situación que calificó como insostenible para la industria en el mediano plazo.

Con estos resultados, la actividad manufacturera de Estados Unidos enfrenta un panorama de contrastes: la persistencia de aranceles y el descenso de las exportaciones lastran la demanda, mientras que la desaceleración en los aumentos de costo y la resiliencia del empleo ofrecen demoras a un sector que mantiene expectativas positivas, aunque matizadas, para el futuro próximo, según detalló S&P Global.