La Justicia de Hong Kong halla culpable de sedición al magnate de los medios Jimmy Lai

El proceso judicial contra Jimmy Lai avanzó durante dos años y terminó afectando tanto al empresario como al periódico 'Apple Daily'. Según informó el portal HKFP, la Justicia de Hong Kong encontró culpable este lunes al magnate y activista por delitos de sedición y conspiración para actuar en contra de las autoridades, exponiéndolo a la posibilidad de una condena de cadena perpetua. El fallo judicial también incluyó atribuciones de responsabilidad al diario, considerado por las autoridades como una herramienta para facilitar la injerencia de gobiernos extranjeros y promover sanciones contra China y la región administrativa especial.

De acuerdo con el medio HKFP, los jueces encargados del caso argumentaron que Jimmy Lai y los medios bajo su control promovieron acciones que contribuyeron a ejercer presión internacional, con el objetivo de influir sobre la política interna de Hong Kong y China. Los magistrados describieron el papel del empresario en estos hechos, señalando que su testimonio resultó evasivo y poco confiable, e incluso lo compararon, según palabras textuales del tribunal que recogió el portal, con “un estadounidense que instara a Rusia a derrocar al Gobierno de Estados Unidos”.

El empresario, de 78 años, permanece privado de libertad desde diciembre de 2020, fecha de su detención amparada en la ley de seguridad nacional que las autoridades hongkonesas, con apoyo de Pekín, implementaron para sancionar delitos como la sedición y la interferencia extranjera. Desde su arresto, han transcurrido cinco años, durante los cuales Jimmy Lai ha enfrentado distintos procesos penales. Según consignó el medio HKFP, el activista sumó otra condena en abril de 2021 por participar en una manifestación para la que no se había tramitado la autorización oficial, hechos por los que distintos miembros de la oposición también recibieron penas de prisión.

La sentencia contra Jimmy Lai guarda relación directa con el entorno político que marcó Hong Kong tras las multitudinarias protestas comenzadas en 2019 durante el gobierno de Carrie Lam. Según relató el portal de noticias HKFP, estas movilizaciones, que surgieron en respuesta a leyes percibidas como restrictivas de las libertades civiles, marcaron una etapa sin precedentes en la historia local desde el traspaso de la soberanía del territorio por parte del Reino Unido a China en 1997.

El tribunal evaluó que las publicaciones y acciones asociadas a 'Apple Daily' pretendían, tanto dentro como fuera del territorio, incitar al descontento contra el gobierno y buscar el apoyo de potencias extranjeras para modificar el curso político de la región. Según la información de HKFP, los jueces consideraron estas maniobras parte de una estrategia organizada para erosionar la autoridad de los responsables locales y del gobierno central chino, utilizando para ello los medios de comunicación como canal para internacionalizar el conflicto.

Jimmy Lai se ha convertido, desde su detención y los procesos judiciales mencionados, en una figura identificada con la oposición política hongkonesa. La cobertura del caso por parte del portal HKFP detalló la repercusión del fallo fuera del territorio, donde agrupaciones defensoras de derechos y medios internacionales interpretaron la condena como una muestra del incremento de la presión contra la disidencia en la región administrativa especial. Las autoridades, en tanto, justificaron el procedimiento judicial en el marco de la protección de la seguridad nacional y el orden institucional, marco definido tras la entrada en vigor de la polémica legislación impulsada por el gobierno de Pekín.

El fallo también abordó aspectos particulares relacionados con la naturaleza de la acusación de conspiración. De acuerdo con lo publicado por HKFP, la Justicia identificó una relación directa entre las actividades de Lai y la campaña internacional de sanciones promovida por distintos gobiernos extranjeros. Los documentos del proceso reflejaron la percepción de los jueces sobre la intención deliberada detrás de las acciones del magnate y de su entorno mediático, aportando así uno de los principales argumentos de la acusación que sustentó la sentencia de culpabilidad.

Luego de conocerse el veredicto, se amplió la discusión en Hong Kong y en el extranjero respecto al uso de la ley de seguridad nacional como mecanismo para acallar el disenso político. Tal como lo analizaban expertos y observadores en los reportes de HKFP, este proceso judicial representa un antecedente de gran magnitud para la libertad de prensa y el marco de derechos civiles en la región, especialmente por tratarse de un caso que involucra a uno de los líderes empresariales más destacados y a un medio reconocido por su influencia durante décadas.

Las sentencias asociadas a Jimmy Lai forman parte de una serie de causas abiertas contra figuras públicas vinculadas a las movilizaciones de 2019 y años posteriores. El medio HKFP reportó que, junto a Lai, varios miembros de la oposición que participaron en protestas o expresaron posiciones críticas hacia la autoridad local se encuentran bajo procedimientos judiciales similares, muchos de ellos también detenidos desde la aplicación de la nueva normativa de seguridad.

El proceso contra el fundador de 'Apple Daily' y las decisiones del tribunal consolidan un precedente sobre la interpretación de los delitos de sedición y conspiración a la luz de la legislación promovida por China, lo que, según distintos juristas citados en los artículos de HKFP, podría definir el alcance de futuras acciones de defensa de los derechos civiles y el ejercicio del periodismo en Hong Kong.