(Crónica) Rayo, Valencia y Celta salvan de milagro la eliminación copera del Espanyol

La derrota del Espanyol ante el Atlético Baleares, equipo dirigido por Luis Blanco, exintegrante del cuerpo técnico del club catalán, se produjo tras una única anotación al inicio del segundo tiempo. El compromiso tuvo como escenario una actuación discreta del Espanyol en la primera mitad, y tras el gol de Jaume Tovar en el minuto 54, el técnico introdujo a varios titulares con la intención de revertir la situación. Pese a estas modificaciones, el equipo de Barcelona no logró la reacción esperada y se despidió de la Copa del Rey, según reportó Europa Press.

Europa Press detalló que la eliminación del Espanyol no fue un hecho aislado para los equipos de Primera División durante la ronda, ya que Girona y Real Oviedo también quedaron excluidos. Estos resultados pusieron de manifiesto las dificultades que enfrentan los clubes de la máxima categoría ante rivales de menor rango, especialmente en encuentros de eliminación directa donde un solo error puede definir el destino en el torneo.

En contraste, el avance de otros equipos de Primera resultó igualmente problemático. Europa Press relató que el Rayo Vallecano afrontó momentos críticos ante el Real Ávila. Carlos Pascual adelantó al conjunto local, colocando en desventaja al equipo madrileño hasta los últimos instantes del tiempo reglamentario. Isi Palazón igualó el marcador en la última jugada del segundo tiempo, lo que llevó el encuentro a la prórroga. Álvaro García, con un remate de cabeza en el minuto 119, aseguró el pase del Rayo a la siguiente ronda, cuando parecía que el empate forzaría los penaltis.

El Valencia también experimentó una clasificación exigente frente al Cartagena. Alfredo Ortuño abrió el marcador para el equipo local, y pese a la presencia de varios titulares en el once valencianista, la igualdad solo llegó tras un fallo del portero contrario en el minuto 80. El enfrentamiento se extendió al tiempo extra y el Valencia quedó con un jugador menos por la expulsión de Baptiste Santamaria. Kevin Sánchez desperdició un penal favorable al Cartagena en el minuto 119. Tan solo dos minutos más tarde, Jesús Vázquez marcó el gol que sentenció el avance del Valencia a los dieciseisavos, según informó Europa Press.

Un desarrollo similar ocurrió en la eliminatoria entre Celta de Vigo y Sant Andreu. Europa Press consignó que el partido terminó empatado tras 120 minutos, forzando la definición por penaltis. Alexis García anotó para el Sant Andreu al inicio de la prórroga, y Borja Iglesias equilibró el marcador poco después. En la tanda final, la igualdad persistió hasta el séptimo lanzamiento, cuando Sergi Serrano falló su disparo y el Celta aseguró su clasificación.

El Sevilla enfrentó dificultades ante el CD Extremadura pese a terminar la primera mitad en ventaja por dos goles, firmados por Alfon e Isaac Romero. Tras el descanso, Giovanni Zarfino descontó para los locales y generó presión sobre el equipo andaluz, que logró resistir las embestidas rivales. Europa Press destacó que un disparo al travesaño de Romero estuvo a punto de ampliar la ventaja sevillista, aunque el marcador no volvió a moverse y el Sevilla obtuvo la clasificación sin más riesgos al final del partido.

Entre los representantes de la Segunda División, Deportivo de La Coruña y Racing de Santander concretaron su pase a la siguiente etapa gracias a victorias sobre Sabadell y Ponferradina, respectivamente. Estas actuaciones, según Europa Press, contrastaron con la eliminación del CD Leganés, que perdió en casa ante el Albacete por 1-2. Este resultado provocó la salida de Paco López del banquillo local.

El Granada logró el avance tras un triunfo ajustado ante el Tenerife, lo que permitió consolidar su presencia en la próxima fase de la Copa del Rey, de acuerdo con la información suministrada por Europa Press.

La ronda confirmó las complejidades que afrontan los clubes de LaLiga EA Sports al medirse con conjuntos de divisiones inferiores, aspecto evidenciado en la necesidad de recurrir a tiempos adicionales o definiciones por penaltis en varios encuentros. Europa Press subrayó que muchos favoritos vieron en peligro su continuidad, ya que los partidos se decidieron en acciones aisladas en los últimos minutos o en el marco de una presión constante de equipos menos favorecidos en el papel.

A la espera de los próximos sorteos, los dieciseisavos reunirán a los clubes que lograron sortear estos escollos frente a rivales de menor categoría. Las eliminaciones de equipos como el Espanyol y el Girón refuerzan el debate sobre la dificultad de los clubes de Primera División para imponerse en torneos de eliminación directa, especialmente en contextos donde la exigencia es máxima y los márgenes para el error son mínimos, según han expresado protagonistas como Manolo González, técnico del Espanyol, tras la derrota ante el Atlético Baleares, según detalló Europa Press.

La Copa del Rey sigue mostrando la volatilidad de los enfrentamientos y la capacidad de los equipos de divisiones secundarias para crear sorpresas, aspecto que continúa alimentando la expectativa alrededor de las futuras rondas y el papel de los equipos supervivientes, tal como resaltó Europa Press en su último reporte sobre la competición.