Simeone: "Sentí que fue la temporada en la que más cerca estuvimos de campeonar"

El entrenador del Atlético de Madrid, Diego Pablo Simeone, ha asegurado que el balance de la temporada es "positivo" y cree que este curso es en el que "más cerca" estuvieron de "campeonar" en los últimos años, además de reconocer que le satisface que "la exigencia" de los aficionados rojiblancos sea "ganar un torneo".

"El balance sigue siendo positivo. Volvimos a competir muy bien hasta semifinales en Copa del Rey; competimos muy bien en 'Champions', posiblemente de las últimas 'Champions' en las que mejor hemos competido, y ya sabemos todos cómo terminó; en LaLiga, hasta el mes de marzo, competimos con aspiraciones a pelear hasta el final. Sentí que esta temporada fue la que más cerca estuvimos de los últimos años de competir por campeonar", declaró en rueda de prensa en la previa del último partido de LaLiga EA Sports ante el Girona.

A pesar de eso, no consiguieron alzar ningún trofeo. "Nos queda siempre la frustración de no haber podido ganar ningún título, que es lo que le importa al hincha. Me pone contento que la exigencia sea ganar un torneo, porque eso deja un legado para dirigentes, futbolistas, entrenadores y aficionados y para seguir empujando, para crecer como club y como equipo. Este Mundial de Clubes será un torneo novedoso y esperamos poder responder como queremos", subrayó, antes de responder de manera concisa a la pregunta de qué cree que ha faltado para Real Madrid y FC Barcelona. "Más puntos", dijo.

Sobre el duelo en Montilivi, no quiso confirmar si se decantará por hacer un once con los menos habituales. "Mañana intentaremos jugar con los que creemos que pueden hacer un buen partido. No nos centramos en darle oportunidades a algunos pensando en el Mundial de Clubes. Pensamos en el partido de mañana y en que mañana jueguen los que creemos que pueden hacer un partido importante, bueno, y cerrar la temporada de la mejor manera", expresó.

En otro orden de cosas, alabó al portero Jan Oblak, que ganará su sexto Trofeo Zamora. "No tengo duda de que está dentro de los mejores porteros del mundo, sin lugar a duda. Su crecimiento desde que llegó es enorme. Nos estamos encontrando con un Oblak mucho más abierto a nivel personal y que nos ayuda en otra faceta, que es el diálogo, y eso lo hace aún más importante dentro de nuestro equipo", manifestó.

"Quiero felicitarle, porque muchas paradas han sido mérito absolutamente individual. Y muchas veces, el equipo, con su trabajo colectivo, también ha ayudado a que él esté en este lugar. Debo desearle lo mejor, que siga de la misma manera, ayudándonos no solo desde el lugar que tiene en el campo, sino desde el lugar que tiene dentro del vestuario", continuó.

Por otra parte, destacó la temporada del centrocampista argentino Rodrigo de Paul y explicó que "los números hablan por sí solos". "Siempre que ha estado disponible, la mayoría de las veces ha jugado. Es un jugador importante en el centro del campo y dentro del equipo por su jerarquía, por su personalidad, por lo que influye en el vestuario con sus compañeros. Sin ninguna duda, es un jugador referente que este año fue el mejor desde que nos está acompañando. Le queda un año de contrato, ese año lo tenemos y después con el club decidirá qué es lo que más conviene a los dos. En cuanto a lo personal, es un jugador importantísimo para nosotros", indicó.

También espera que el defensa Robin Le Normand pueda participar más el próximo curso. "Siempre espero más. Robin ha tenido un inicio bueno, después pasó lo que pasó con su golpe. Es un futbolista con una energía increíble, defensor absoluto, campeón con España, jugador de selección... Necesitamos más de él todavía, él lo sabe, se lo exijo diariamente y lo puede dar, no tengo ninguna duda de que puede dar más aún. Esperamos que a partir de mañana siga mejorando todo lo que nos ha dado hasta el día de hoy", expuso.

Por último, Simeone habló del centrocampista Pablo Barrios. "Como futbolista lo vemos diariamente, su crecimiento está en plenitud, tiene muchas cosas por mejorar y seguir dándonos. Este tramo de los últimos cuatro meses, después de las expulsiones contra el Celta y el Leverkusen, hizo un cambio increíble a nivel humano, personal, y para nosotros esa parte también es muy importante. A partir de este crecimiento personal que está teniendo no tengo ninguna duda que es el camino para ser aún más importante dentro de nuestro equipo", finalizó.