Los Ángeles, 19 mar (EFE).- Un espectacular Luka Doncic, asumiendo la responsabilidad sin LeBron James, otorgó este miércoles una cómoda victoria a Los Angeles Lakers contra unos Denver Nuggets que, sin Nikola Jokic ni Jamal Murray en sus filas, cayeron por 120-108.
Este era un enfrentamiento importante y directo por el tercer puesto del Oeste, que ahora es de los Lakers (43-25) aunque están empatados con los Nuggets (44-26). No lejos de ambos están los Houston Rockets (45-25), que son segundos de esa conferencia tras ocho triunfos consecutivos.
Los Lakers han ganado sus últimos tres partidos mientras esperan el regreso de LeBron de su lesión.
Apenas cinco días después de ese amargo encuentro que acabó con victoria para los de Denver en casa pese a que los Lakers acariciaron la campanada con numerosas bajas, el equipo de Michael Malone asistía a campo rival sin disponer de sus mayores figuras: el serbio Jokic y el canadiense Murray fueron las grandes ausencias de este cara a cara que ya comenzaba desequilibrado.
Los Lakers firmaron un extraordinario primer periodo rematando con 46 puntos, lo que supuso la mayor cantidad de puntos que el equipo ha anotado en cualquier cuarto esta temporada.
Los de púrpura y oro encestaron nueve triples, igualando además la mayor cantidad de triples en un cuarto en la historia de la franquicia, además de acertar el 69,6 % de los tiros de campo.
Gran parte de la culpa de ese espectacular primer capítulo que acabó con 46-29 la tuvo Doncic, que con 21 puntos y 3 asistencias se perfilaba a superar su máxima anotación en el equipo angelino (45 puntos la semana pasada ante los Milwaukee Bucks) aunque se le resistió el récord personal a medida que avanzaba el partido.
El segundo tiempo comenzó sin el esloveno en la pista, con la confianza subida entre las filas los Lakers que dominaron en todo momento el encuentro.
Al descanso se fueron con un 73-59 tras un mate de Peyton Watson que apretó algo las tuercas a los locales camino de los vestuarios. No obstante, los Lakers supieron aprovechar el tercer periodo para tomar el vuelo y alcanzar un +30 en los primeros compases del último cuarto.
Sin Doncic jugando el cuarto periodo, los de J.J. Redick se permitieron el lujo de dejarse llevar, confiando en Reaves (el mejor socio del balcánico con 22 puntos y 8 asistencias) y en el cariño que despierta Bronny James entre el público para mantener arriba los ánimos de los californianos hasta el pitido final.
Denver sorprendió el lunes a los Golden State Warriors sin Jokic y Murray pero no pudo repetir la hazaña en Los Ángeles. Aaron Gordon volvió a ser el mejor con 26 puntos y 11 rebotes. EFE
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