La Comisión Europea quiere fomentar la producción de medicamentos esenciales en la UE

Bruselas, 11 mar (EFE).- La Comisión Europea propuso este martes una serie de incentivos para aumentar la producción de medicamentos esenciales en la Unión Europea y reducir la actual dependencia de Asia, con el objetivo de combatir la escasez de fármacos en un contexto de mayor conflictividad global.

La pandemia de coronavirus puso de manifiesto los problemas en la cadena de suministro y el Ejecutivo comunitario quiere reducir la dependencia frente a China y la India, donde se producen la mayoría de los principios activos de los fármacos u otras medicinas como los antibióticos o los analgésicos

"La escasez de medicamentos y las dependencias estructurales en nuestras cadenas de suministro farmacéutico ponen en riesgo la salud de los europeos. La Ley de Medicamentos Esenciales es una iniciativa clave para mejorar el acceso y la disponibilidad de medicamentos para todos en la UE y fortalecer nuestra seguridad sanitaria", dijo el comisario europeo de Sanidad, Olivér Várhelyi.

La Comisión afirma que las causas de la escasez de medicamentos esenciales son diversas y complejas, pero señala que un 50,6 % se debe a problemas de manufactura y, para revertir la situación, plantea la posibilidad de designar proyectos industriales estratégicos que potencien la producción de fármacos y de sus principios activos en la UE.

Una vez designados, Bruselas quiere facilitarles la financiación pública, tanto con fondos europeos como nacionales -a través de las ayudas de Estado- y acelerar y simplificar los permisos y las evaluaciones medioambientales de las nuevas plantas de producción en el bloque comunitario.

La Comisión no planea alterar las normas de ayudas de Estado pero, junto a su propuesta, trasladó a los países una serie de directrices para que puedan emplearse con flexibilidad en el ámbito farmacéutico porque "se puede hacer mucho con las reglas actuales si se utilizan de manera inteligente", según fuentes comunitarias.

"La Ley de Medicamentos Esenciales tiene como objetivo mejorar el suministro de medicamentos vitales en Europa (...) impulsando nuestra resiliencia en materia de atención sanitaria y apoyando nuestras capacidades de fabricación", aseguró la vicepresidenta de la Comisión Europea para la Transición Limpia, Justa y Competitiva y responsable también de Competencia, Teresa Ribera.

El reglamento, que ahora tendrán que negociar el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo, propuso también nuevos criterios en la contratación pública de medicamentos esenciales, de tal forma que el precio no sea el único método de asignación.

Los nuevos requisitos priorizan a aquellos productores que diversifiquen los proveedores en la cadena de suministro y en el caso de medicamentos esenciales de los que haya una alta dependencia de un sólo país o un número limitado de países, se tendrán que aplicar pautas de contratación que favorezcan a los fabricantes en Europa.

La propuesta también plantea la creación de un grupo de coordinación entre la Comisión y los Estados miembros para evaluar posibles riesgos en la cadena de suministros y fomentar la cooperación entre los países de la UE.

Para abaratar los costes de fabricación y de abastecimiento, la Comisión también propone la compra conjunta de medicamentos, ya sea entre un grupo determinado de países o negociando ella misma las adquisiciones en nombre de los Veintisiete, como hizo durante la pandemia con la fabricación de las vacunas.

Al mismo tiempo, Bruselas quiere buscar alianzas con terceros países para fortalecer la cadena de suministro de los fármacos esenciales.

Además, un grupo de once países, entre los que se encuentra España, han pedido al Ejecutivo comunitario que incluya los medicamentos esenciales en el marco de los nuevos fondos para impulsar la industria europea de la defensa.

"Europa ya no puede permitirse tratar la seguridad de los medicamentos como un asunto secundario. Cualquier otra postura sería un grave error de cálculo, uno que podría convertir nuestra dependencia de los medicamentos críticos en el talón de Aquiles de la seguridad de Europa", dijeron en una carta los ministros de Sanidad de Alemania, Bélgica, Chequia, Chipre, España, Eslovenia, Estonia, Grecia, Letonia, Lituania y Portugal. EFE