Lisboa, 21 feb (EFE).- El Vitória de Guimarães, que se enfrentará al Betis del chileno Manuel Pellegrini el 6 de marzo en la ida de octavos de final de la Liga Conferencia, es un equipo del norte de Portugal, con una defensa que habla español, con Mikel Villanueva y Óscar Villa.
El Vitória concluyó segundo en la fase Liga de la competición, con 14 puntos, cuatro menos que el líder, el Chelsea inglés, que cerró con 18 puntos, y por delante de un grupo (Fiorentina, Rapid Viena, Djurgarden y Lugano), que concluyó esa etapa con 13.
En la Liga Conferencia, el equipo portugués terminó la fase regular sin perder un solo encuentro, con cuatro victorias y dos empates -contra el Astana (1-1) y el Fiorentina (1-1)-.
Es la segunda vez en su historia que el Vitória se bate contra el Betis, ya que ambos se cruzaron en la fase de grupos de la Liga Europa en la temporada 2013-2014, en la que los sevillanos se impusieron en la ida y la vuelta por 1-0 en su ciudad y por 0-1 en Guimarães.
En Portugal, los 'conquistadores' son séptimos en el torneo nacional, donde han tenido una evolución desigual con tres empates contra el Braga, Famalicão y el Arouca; una victoria ante el AVS SAD y una derrota contra el Estoril en los últimos cinco encuentros.
Su entrenador, Luís Freire, afirmaba en una entrevista reciente que cuando llegó al equipo a mediados de enero era un combinado que sufría muchos goles, pero que trabajan para acabar con eso. De hecho, al término de la fase liga, el Guimaraes acumuló 13 tantos a favor por sólo seis en contra en seis partidos.
En ese sentido, apuntó que están creciendo a nivel defensivo, en la reacción ante las pérdidas, en presionar sobre el adversario y en la creación de oportunidades, aunque admitió que todavía les queda camino por recorrer.
Su baza principal para meter goles es su extremo brasileño Gustavo Silva, que llegó al club en agosto pasado y lleva ya ocho tantos en el equipo, y el mediocentro portugués Samu.
En la defensa, tiene al español-venezolano Mikel Villanueva, que lleva desde 2022 en el Vitória, y que ha jugado antes en el Málaga, el Cádiz y el Reus, entre otros; y el albaceteño Óscar Rivas, canterano del Atlético de Madrid, que llegó el verano pasado a Guimarães procedente del Alcorcón. EFE
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