Los dinosaurios con cuernos experimentaron una disminución de la inteligencia, la audición y el sentido del olfato a medida que evolucionaron a tamaños mayores a lo largo de 100 millones de años.
Es el hallazgo de una nueva investigación, publicada en la revista Paleobiology, realizada por científicos de la Universidad de Geociencias de China (CUG) en Wuhan, el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia de Ciencias de China, la Universidad George Washington y otros institutos.
Los dinosaurios con cuernos, o ceratopsianos, son un grupo de dinosaurios herbívoros que vivieron en los períodos Jurásico y Cretácico. Los primeros ceratopsianos eran dinosaurios pequeños y bípedos que medían entre uno y dos metros de longitud. A lo largo de millones de años, evolucionaron hasta convertirse en especies cuadrúpedas enormes, como el triceratops, que crecía hasta nueve metros de largo. Los cambios físicos y neurológicos que acompañan a este crecimiento han desconcertado durante mucho tiempo a los paleontólogos.
Al investigar la morfología de las cavidades craneales de los primeros dinosaurios ceratopsianos, los científicos han arrojado luz sobre el comportamiento de estas antiguas criaturas, informa Xinhua.
En lugar del método tradicional de crear un molde físico de la cavidad craneal utilizando materiales como resina, el equipo de investigación utilizó tomografía computarizada para escanear los cráneos de los dinosaurios y reconstruir digitalmente modelos de sus cavidades craneales. Analizaron en detalle las estructuras craneales de tres ceratopsianos divergentes tempranos, incluidos el Yinlong del Jurásico Superior y el Liaoceratops y el Psittacosaurus del Cretácico Inferior.
Los científicos dedujeron de sus características, como la atenuación de los canales semicirculares y la elevación del canal semicircular anterior, que los primeros ceratopsianos tenían sentidos del oído y el olfato más agudos que sus contrapartes posteriores, más grandes.
También descubrieron que los primeros dinosaurios con cuernos tenían volúmenes cerebrales relativamente grandes, incluso más altos que la mayoría de los reptiles actuales.
"Estos hallazgos son interesantes", dijo Han Fenglu, profesor asociado del CUG, al profundizar en la cuestión de por qué algunas funciones orgánicas se deterioraron durante la evolución de los ceratopsianos.
"Lo más probable es que esté relacionado con el aumento del tamaño corporal", dijo, y explicó que los ceratopsianos más pequeños dependían de sentidos agudos para evadir a los depredadores, mientras que las especies más grandes, equipadas con una masa corporal sustancial y cuernos óseos defensivos, probablemente dependían menos de la agudeza sensorial para sobrevivir.
El estudio también ofrece información valiosa sobre los principios más amplios de la evolución biológica, agregó Han.
Últimas Noticias
Las bolsas de Asia registran importantes caídas tras nuevo repunte del precio del petróleo
Enviado especial chino a Oriente Medio pidió evitar que "la situación se salga de control"
La borraca Therese pone en aviso a 4 CCAA y Melilla, por olas, viento, lluvia, con Canarias y Andalucía en nivel naranja
El fenómeno climático provocará inestabilidad meteorológica con intensos vientos, lluvias persistentes, oleaje peligroso y episodios de nieve en varios territorios insulares y peninsulares, según los últimos avisos de la Agencia Estatal de Meteorología
Al menos 121 cuerpos quedaron irreconocibles según hospital afgano atacado por Pakistán
El precio del petróleo se dispara a 113 dólares tras los ataques a refinerías en Oriente Próximo
Fuertes tensiones geopolíticas y ataques a infraestructuras críticas en la región elevan los valores internacionales del crudo, mientras se registran daños considerables en complejos energéticos y nuevos incidentes comprometen el transporte marítimo en rutas estratégicas
