El Cairo, 16 ene (EFECOM).- Egipto restringió aún más el uso de tarjetas de crédito para operaciones en divisas, después de que entre ayer y hoy los principales bancos del país anunciaran mayores limitaciones para compras y retiros de efectivo, en el contexto de una grave crisis económica, devaluación de la moneda local y escasez de dólares.
El Banco Al Baraka, EGBank, CIB - el mayor del país-, el Banco Islámico de Abu Dabi (ADIB) y el FABMisr, anunciaron en las últimas 48 horas nuevas medidas que se suman a las que comenzaron a aplicarse el pasado mes de octubre para intentar contener el drenaje de divisas de la banca formal al mercado paralelo.
Según informaron en sendos comunicados, Al Baraka y EGBank han desactivado directamente la posibilidad de hacer retiros en efectivo de divisas en el exterior, mientras que EGBank limitó al equivalente a 3.000 libras egipcias -unos 100 dólares al tipo de cambio oficial- mensuales para compras ejecutadas en el exterior.
Por su parte, el FABMisr recortó el límite mensual de uso de sus tarjetas de crédito en el exterior a una horquilla de entre 300 y 2.500 dólares, frente a los 500-4.000 dólares vigentes hasta el momento, mientras que los retiros en efectivo y las compras locales en moneda extranjera quedaron en 100 y 250 dólares, respectivamente.
El CIB rebajó el límite mensual en consumos locales en moneda extranjera a entre 60 y 242 dólares, mientras que el ADIB impuso el límite en 50 dólares.
Antes, el límite estaba en 250 dólares.
Para compras en el exterior, el nuevo límite de estos bancos está entre 2.350 y 2.000 dólares aproximadamente, mientras que las retiradas de efectivo no podrán en ningún caso superar los 200 dólares.
El Banco Central de Egipto (BCE) no ha emitido ningún comunicado al respecto, si bien el portal económico Enterprise publica hoy que la entidad emisora dio instrucciones verbales para estas restricciones.
A finales de 2023, el BCE estableció la prohibición de que las nuevas tarjetas de crédito egipcias emitidas a partir del 21 de diciembre no podrán usar su cuota de divisas por al menos seis meses desde su lanzamiento.
En octubre, ya se prohibió el uso de tarjetas de débito vinculadas a cuentas en moneda local para compras en moneda extranjera, tanto en el interior como en el exterior del país, así como de retiros en efectivo en divisas.
Poco después, se rebajaron los límites de uso para las tarjetas de crédito y se comenzó a exigir una autorización previa del banco y prueba de viaje para que los usuarios de tarjetas egipcias pudieran usar los plásticos en el exterior.
Todas estas medidas tratan de frenar el desplome de la libra egipcia en el mercado paralelo y el "mal uso" - como dice el BCE- de las tarjetas de crédito que muchos egipcios hacen para especular con la moneda.
El tipo de cambio oficial egipcio es de 30,85 libras por dólar, mientras que en el mercado paralelo esta cifra llega a las 55 libras. En octubre, cuando comenzaron las medidas restrictivas, el tipo de cambio paralelo era de unas 42 libras por dólar.
Una práctica habitual ha sido retirar dinero en el exterior del país con las tarjetas de crédito o débito y luego cambiar las divisas en el mercado paralelo para embolsarse la diferencia, lo que supone un drenaje constante de las reservas internacionales del país que además impulsa al alza el valor de las divisas en la economía local. EFECOM
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