Filipinas apuesta por el desarrollo de varias islas en el mar de China Meridional para establecer tropas

Las autoridades de Filipinas han informado este lunes de que está previsto que varias islas situadas en el mar de China Meridional, y las cuales considera parte de su territorio, sean "acondicionadas" para favorecer el despliegue de tropas en la zona a medida que aumenta la tensión con China. El jefe de las Fuerzas Armadas filipinas, Romeo Brawner, ha indicado que está previsto una "mejora de la habitabilidad" de estas islas, entre las que se encuentra Thitu, la mayor y más importante estratégicamente hablando. El territorio es conocido también como Pag-asa y se encuentra a unos 480 kilómetros al oeste de la provincia filipina de Palawan. Manila y Pekín tienen un largo historial de disputas territoriales marítimas en la zona, pero las relaciones se han deteriorado significativamente durante el último año a raíz de una serie de incidentes con buques de ambos países. Así, Filipinas espera mejorar su situación en los nueve territorios de la zona que ocupa actualmente, especialmente las islas en cuestión, según informaciones del diario 'The Philippine Star'. El Ejército tiene previsto trasladar una máquina desalinizadora para mejorar las condiciones de las tropas desplegadas en un buque encallado hace ya 24 años en el atolón de Ayungin de las islas Spratly, situado en aguas en disputa. Además de Filipinas, Brunéi, China, Malasia, Taiwán y Vietnam tienen reivindicaciones de soberanía contrapuestas en el mar de China Meridional, por el que circulan mercancías por valor de más de 3.000 millones de dólares (unos 2.700 millones de euros) al año. Brawner ha precisado que entre los planes de modernización del Ejército también figura la adquisición de buques, radares y aviones, ya que Filipinas busca ahora centrarse más en la "defensa territorial".