Redacción ciencia, 30 mar. El misterioso brote de casos de hepatitis aguda grave registrado el año pasado en niños de todo el mundo está relacionado con la susceptibilidad de los menores a las infecciones y en especial a una cepa de adenovirus, los virus causantes del resfriado y la gripe.
Esta es la principal conclusión de un estudio de la Universidad de San Francisco (Estados Unidos), cuyos resultados se publican este jueves en la revista Nature.
Los investigadores han buscado las posibles causas del brote que la pasada primavera causó numerosos casos de hepatitis grave en niños de todo el mundo.
Hasta la fecha se han contabilizado un millar de casos, 50 de ellos han necesitado trasplantes de hígado y al menos 22 han fallecido.
Los resultados del estudio relacionan la enfermedad con coinfecciones de múltiples virus comunes, en especial de una cepa del virus adenoasociado de tipo 2 (AAV2).
VIRUS AYUDANTES
Los AAV no causan hepatitis por sí solos sino que necesitan virus "ayudantes", como los adenovirus -que causan resfriados y gripes-, para replicarse en el hígado.
Tras la pandemia, cuando los niños regresaron al colegio, eran más susceptibles a las infecciones por estos patógenos comunes.
El estudio sugiere que un pequeño grupo de estos niños contrajo más de una infección a la vez, lo que pudo hacerles más vulnerables a la hepatitis grave.
"Nos sorprendió el hecho de que las infecciones que detectamos en estos niños no estuvieran causadas por un virus inusual y emergente, sino por patógenos virales comunes en la infancia", explica Charles Chiu, director del Laboratorio de Microbiología Clínica de la UCSF y autor principal del trabajo.
"Eso es lo que nos llevó a especular que el momento del brote estaba probablemente relacionado con la situación realmente inusual que estábamos viviendo con el covid-19, que obligó al cierre de escuelas y guarderías y a imponer restricciones sociales", comenta.
Por tanto, "puede haber sido una consecuencia involuntaria" de la pandemia.
RESULTADOS COINCIDENTES
Para el estudio, el equipo utilizó muestras de plasma, sangre total, hisopos nasales y heces de 16 casos pediátricos en seis estados -Alabama, California, Florida, Illinois, Carolina del Norte y Dakota del Sur- desde el 1 de octubre de 2021 hasta el 22 de mayo de 2022, y las comparó con 113 muestras de control.
En el genotipado de las 14 muestras de sangre disponibles, se detectó el virus adenoasociado 2 (AAV2) en el 93% de los casos y se encontraron adenovirus humanos (HAdV) en todos los casos; un tipo específico de adenovirus vinculado a la gastroenteritis (HAdV-41) se encontró en 11 casos.
En el 85,7% de los casos se detectaron coinfecciones adicionales por Epstein-Barr, herpes y enterovirus.
Estos resultados coincidían con los de dos estudios simultáneos realizados en el Reino Unido, que identificaron la misma cepa AAV2.
Los tres estudios encontraron coinfecciones por múltiples virus, y el 75% de los niños del estudio estadounidense tenían tres o cuatro infecciones víricas.
Dado que los AAV no se consideran patógenos por sí solos, aún no se ha establecido una relación causal directa con la hepatitis aguda grave pero el estudio sugiere que los niños pueden ser especialmente vulnerables a una hepatitis más grave desencadenada por coinfecciones.
Los brotes de hepatitis aguda grave en niños han disminuido últimamente, pero Chiu cree que la mejor forma de proteger a los niños es lavarse las manos con frecuencia y permanecer en casa cuando estén enfermos. EFE
ecg/cc
Últimas Noticias
Hijos de la Ruina se coronan en un abarrotado Movistar Arena de Madrid
Un total de más de 30.000 seguidores se congregaron para vivir dos noches históricas de rap, canciones ovacionadas y grandes invitados, donde Natos y Waor junto a Recycled J sorprendieron con el anuncio de un espectacular regreso en 2027
Un golazo de Nicolas Pépé en el descuento evita la derrota del Villarreal en Mendizorroza
El conjunto vitoriano desperdició una ventaja parcial tras un gol en propia puerta, cediendo la igualdad en los minutos finales, mientras los visitantes rescataron una unidad que los mantiene en el pelotón superior de la tabla de LaLiga
Crónica del Barça - Hapoel IBI Tel Aviv, 75-80
En una noche marcada por la ausencia de aficionados y múltiples bajas, el conjunto azulgrana sumó una nueva derrota en la Euroliga, complicando su clasificación a los playoffs tras un flojo rendimiento ofensivo y decisiones arbitrales cuestionadas
Israel identifica a uno de los profesores muertos en el ataque a la Universidad Libanesa como miembro de Hezbolá
Según el ejército israelí, una de las víctimas mortales vinculadas al ataque en el recinto académico de Beirut era una figura clave de Hezbollah en la fabricación de armas, mientras autoridades libanesas rechazan la acción calificándola de infracción grave al derecho internacional
Al menos seis muertos en un ataque con misiles en el centro de Irán
Las autoridades iraníes responsabilizan a Washington y Tel Aviv de un bombardeo en la provincia de Markazi, que dejó víctimas mortales y heridos, intensificando la crisis tras casi dos semanas de enfrentamientos y numerosas bajas en ambos bandos
