LA HABANA (AP) — La Federación Cubana de Béisbol confirmó el miércoles por la noche la deserción de César Prieto, promesa de la selección, pocas horas después de llegar a Estados Unidos para participar del torneo preolímpico donde el equipo busca clasificarse a Tokio.
El cienfueguero Prieto, pelotero de cuadro de 22 años, era considerado en la isla una estrella en ciernes y su desempeño en la pasada Serie Nacional y eventos anteriores llamó la atención de los coaches, que decidieron incluirlo en el cuadro que participará en Preolímpico de Béisbol de Las Américas en la Florida.
“Su decisión, contraria al compromiso contraído con el pueblo y el equipo, ha generado repudio entre sus compañeros y demás miembros de la delegación, dispuestos a sobreponerse al lógico impacto de un hecho ajeno a la mayoritaria voluntad de ser fieles a la patria y la misión con que viajamos al evento”, manifestó la Federación en una nota de prensa.
El equipo había llegado el mismo miércoles a la Florida luego de meses de dificultades para obtener las visas, que se debieron gestionar en tres países debido a la paralización del consulado estadounidense por las sanciones impuestas por Washington a Cuba.
Los permisos fueron entregados finalmente de manera extraordinaria por la Embajada de Estados Unidos en La Habana.
Sin dar detalles, la Federación atribuyó la deserción a la acción de “mercaderes y traficantes favorecidos por la decisión del gobierno de los Estados Unidos de inhabilitar el acuerdo destinado a normalizar la inserción de nuestros jugadores en los circuitos de la MLB”.
En 2019, el gobierno del entonces presidente estadounidense Donald Trump dio por terminado un acuerdo suscrito por la administración de su antecesor Barack Obama, que permitía a los peloteros cubanos firmar contratos con equipos de las Grandes Ligas sin una deserción previa.
El Preolímpico se realizará del 31 al 5 de junio, pero Cuba tiene programados algunos encuentros amistosos, incluido uno con República Dominicana. Luego disputará el Preolímpico, como integrante del Grupo B junto con Venezuela, Colombia y Canadá.
Con tres medallas de oro y dos de plata, Cuba es el país más destacado dentro del béisbol olímpico en la historia.
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