Pety de Riddim: "Está buenísimo que haya una apertura social al uso de la marihuana"

Vistos en retrospectiva, los años noventa fueron extraños. Una enorme cantidad de bandas de rock se forjaron en un ambiente hostil pero prolífico, en lo que fue la última década analógica. Luego llegó internet y cambió todo pero, ¿cómo fue la bisagra del pasaje hacia un nuevo milenio? Como muchos otros grupos nacionales, Riddim vivió los grandes cambios de los últimos años, sin embargo el fantasma de la separación no los poseyó. Este sábado 21 de mayo harán un intenso show para festejar sus 20 años de vida y grabar un DVD en vivo. Los invitados de luxe que estarán presentes dibujan la idea de que lo que se verá en Groove será una suerte de festival de reggae argento: Fidel Nadal, Guillermo Bonetto de Los Cafres, "Chelo" Delgado de La Zimbabwe, algunos músicos de Dancing Mood.

"Es una experiencia nueva", dice Pety, cantante del grupo, en diálogo con Teleshow, y enseguida recuerda el disco Vivo y Positivo, que se grabó 10 años atrás: "Era más casero, fue una tirada muy corta de grabaciones de amigos en tres show. Fue la forma de poner algo en vivo para que quede de recuerdo. Ahora la cosa es más profesional, hay una productora que se copó y va a ser grabado en multitrack". Desde el inicio en 1996... 20 años. ¿Cómo llevar en el lomo tanta experiencia sin que el desgaste aplaste? "La banda fue en constante crecimiento. El más veterano soy yo. Algunos me acompañan desde hace 15 años, otros desde 10 y otros desde 4, pero el recambio de músicos es inevitable para cualquier banda, hasta en un trío pasa eso. Cada cambio que se hizo fue para mejor, cada integrante que llegó a la banda fue para darle un toque de madurez (...) La esencia sigue siendo la misma, al menos yo soy una persona que tiene en claro lo que quiere mostrar, la música que quiere hacer, el mensaje que quiere dar".

Hay una asociación casi universal que pone al reggae y la marihuana como dos caras de la misma moneda, como elementos inseparables. La historia data del lugar donde el género nació, en Jamaica, un país habitado por esclavos africanos que profesaban la cultura Rastafari. "Para los rastas la marihuana es una planta sagrada, además bíblicamente se dice que fue encontrada en la tumba del Rey Salomón. Se usa para meditar, se usa para estar cerca de Dios. Y está buenísimo que haya una apertura social en lo que respecta al uso de la marihuana; ya sea para fines saludables... De hecho es 'la cura de las Naciones', así que está buenísimo que haya esa apertura hoy en día", comenta e inmediatamente aclara, para no dejar lugar a dudas, que el acompañamiento del reggae a las drogas es "sólo de la marihuana". La distinción tiene que ver con que es algo propia de la naturaleza, no alterado por el humano, a diferencia de las drogas de diseño, por ejemplo. "Hay que hablar con los jóvenes y hacerles entender que los químicos no conducen a nada", dice a modo de apreciación personal recordando los fallecidos en la Time Warp.

Petty sabe de reggae, no sólo por ser uno de los exponentes del género en Argentina, sino como aficionado. Analiza lo que escucha y lo que toca, la coyuntura y el origen. "Hubo tres factores importantes de lo que fue la movida del reggae en Argentina, el reggae en español y sobre todo al insertarse en el rock nacional. Primero fueron las bandas que empezaron: La Zimbabwe, Los Pericos, Sumo en sus comienzos. Todo a finales de los 80. Después una segunda ola en los 90 con la llegada de Los Cafres, nosotros mismos, Resistencia Suburbana, Los Mensajeros, que compartíamos público y escenario. De esta segunda ola Los Cafres hicieron un hit muy importante que fue 'Si el amor se cae' y eso llevó a la masividad que marcó un antes y un después en el reggae argentino. Y más adelante, al poquito tiempo después, apareció Marianito Castro con su proyecto Dread Mar I que llevó a las amas de casa a cantar reggae, cosa que no había pasado antes".

¿Qué tiene el reggae que lo vuelve tan energético? "Cualquier letra de Bob Marley que vos traduzcas tiene un mensaje positivo y universal, lo podés implementar en Argentina como en Guatemala porque es tercermundista. Y eso es lo rico del reggae", comenta Petty, que tiende a mirar el género como un todo enorme con vertientes diversas: "Cada cual tiene su estilo y nosotros tratamos de respetar un poco lo que nos influenció que es el reggae de los 70 que es lo que más nos gusta porque es mucho más orquestado".

Todo género emergente que alguna vez fue de vanguardia, es tomado por el mercado que, con el aval de la sociedad, lo vuelve masivo. Muchas veces el pasaje de un lugar a otro tiende a deformar el producto, incluso a vaciarlo. Para muchos el reggae es una moda, para otros es algo más que un género; es una forma de ver el mundo. "Hay una palabra que es clave en esto que es el negocio, lo comercial. Nosotros no somos una banda comercial. En un momento tuvimos la posibilidad de que nos pasen más en la radio y de que nos escuche más gente pero para ese entonces ya teníamos seis discos grabados", cuenta el vocalista y concluye, definiéndose: "Nosotros somos una banda que toca mucho, nos gusta mucho el vivo, la gente que nos conoce es por habernos visto en vivo más que por escucharnos en la radio o en un canal de televisión sonando de fondo".