El 'Fantasma de La Volpe': el Apertura 2006, antecedente que aterra al Boca de Arruabarrena

Boca espera que haya sido solamente un recuerdo sin chance de repetición. En el final del Torneo Apertura 2006, sólo se hablaba de la posibilidad de conseguir el primer Tricampeonato de la historia profesional. El equipo entonces comandado por Ricardo La Volpe accedió a las dos jornadas decisivas con la mesa servida: cuatro puntos más que Estudiantes y el cierre en la Bombonera ante Lanús. Pero falló.

El Xeneize, que había ganado, gustado y goleado en la Fecha 17 con una victoria 4-1 sobre Colón, preparaba la fiesta para la visita a Belgrano en el Mario Alberto Kempes. Pero allí, de manera impensada, se puso en marcha la caída libre de un conjunto que se adueñaba de los favoritismos: Franco Peppino anotó el único gol a los 15' del segundo tiempo para decretar el delirio de los cordobeses.

Al menos, para el club de la Ribera no sonaba tan dramático porque Estudiantes, su inmediato perseguidor, había igualado 2-2 con Argentinos Juniors en La Paternal y redujo en apenas un punto la diferencia entre las partes cuando quedaba apenas una función más para coronar al campeón.

Mucho se habló en los días anteriores al desarrollo de la jornada que dio espacio a un desenlace de novela. "Firmo el empate sin dudar", manifestó Ramón Cabrero, entrenador de Lanús, en la antesala del viaje a La Boca. Se tejieron todo tipo de versiones y crecieron las suspicacias. Pero el Granate espantó las dudas sobre su honorabilidad con un triunfo 2-1 ante una multitud que esperaba el empate para dar la vuelta olímpica. Martín Palermo anotó de penal, pero Claudio Graf y Rodrigo Archubi revirtieron el tanteador.

Silencio sepulcral en la Bombonera, más aún cuando las noticias que llegaban desde el Estadio Único de La Plata no eran las mejores. Agustín Alayes quebró la resistencia de Arsenal a los 41' del segundo tiempo con un cabezazo impresionante y Mariano Pavone liquidó las acciones en el descuento. Entonces, el Pincha alcanzaba la línea de Boca con el corazón en la mano y forzaba un desempate para dirimir el reinado del fútbol local.

A las 72 horas, en el José Amalfitani de Liniers, un duelo vibrante entre un Boca desgastado psicológicamente y un Estudiantes fortalecido por el envión de encontrarse con un escenario digno de guión cinematográfico. El 13 de diciembre, pese a la apertura de la cuenta del propio Palermo, José Sosa niveló con un tiro libre estupendo y Mariano Pavone sentenció con una obra de arte.

El título se vistió de rojo y blanco y La Volpe, tal como había anunciado en la semana, cumplió su promesa. "Si pierdo la Final, me voy", tiró el excéntrico entrenador, sin crédito con la gente ni los jugadores tras un cierre increíble de torneo. El Vasco Arruabarrena, unas semanas atrás, prácticamente lo imitó: "Si no gano un campeonato, me voy a casa". Sus jugadores, con la caída ante Racing en Avellaneda resucitaron el Fantasma del Pasado. ¿Ocurrirá ahora con Rosario Central?

Boca, que aventaja al Canalla por cinco unidades, jugará ante Tigre en casa y posteriormente visitará al conjunto de Eduardo Coudet. Justamente los conducidos por el Chacho, para soñar con copiar la gesta del Pincha, tendrán que hacer su trabajo ante Banfield en el Sur y prenderle velas al Matador.