Singapur: pequeño país con inmensa diversidad

Al pensar en el sudeste asiático, es posible que el occidental promedio imagine playas, surf y mucha vegetación; y la imagen no está mal, porque este cuadro aplica a la mayoría de los países de la región.

Sin embargo, este no es el caso de Singapur. La más pequeña de las islas de la zona es totalmente diferente a sus vecinas, y lejos de ofrecer paisajes de palmeras y aguas turquesas, el suyo es un horizonte signado por algunos de los rascacielos más altos del mundo.

En Singapur todo es alto. En primer lugar los edificios, sí, pero también la temperatura, la calidad de vida... y los precios. Esto se traduce en, por ejemplo, un servicio de subtes que funciona a la perfección (con aire acondicionado, carriles para no tener que caminar, pantallas plasma que anuncian al próximo tren y demás) y en una urbe limpísima, en la que tirar papeles en la calle se penaliza con multas y ni siquiera se permite comer chicle.

Singapur ostenta una fisonomía futurista, está repleta de bancos y aloja más shoppings que habitantes. En general, en el primer piso de los edificios se encuentran las tiendas y los patios de comidas, cuya ubicuidad define la cultura gastronómica local.

La ciudad no es grande y los puntos principales se pueden recorrer en un promedio de tres días. El circuito empieza en el aeropuerto Changi; considerado el mejor del mundo, es una perlita del viaje en sí misma. Lo ideal es volar a través de Qatar Airways, luego de la escala en Doha.

Merlion Park es un buen punto panorámico donde comenzar el viaje. Aquí se encuentra la estatua que es un híbrido entre un león y un pez, uno de los símbolos más importantes de la ciudad, junto con la gran Orchard Road, ideal para ver las mejores vidrieras. A pocos pasos de la avenida se ubica el hotel Four Seasons, una gran opción de alojamiento cinco estrellas con ubicación privilegiada y 20 pisos de lujo y confort.

La que hasta 1959 fuera una colonia británica está nutrida por una variada impronta cultural que incluye raíces chinas, indias, malayas e inglesas; de este modo, barrios étnicos como el chino, indio o musulmán no podían faltar.

La zona de Marina Bay, otro de los spots preferidos, está presidida por las tres torres que conforman Marina Bay Sands. El complejo cuenta con una terraza en el piso 57, Skypark, que ofrece vistas panorámicas. Además, hay casino, grandes tiendas en The Shoppes, un hotel y el prestigioso restaurante Waku Ghin.

Luego de una tarde de shopping se recomienda acomodarse en las escalinatas frente a la bahía para apreciar el show de agua y luces que se proyecta todas las noches. Y, si de buenas vistas se trata, otro recomendado es la noria Flyer Singapur, que no tiene nada que envidiarle al London Eye.

La isla Sentosa tiene playas artificiales y nuclea un Universal Studios y el oceanario más grande del mundo: Marine Life Park; pero si, en cambio, el viajero prefiere un recorrido cultural, los mejores museos son Peranakan, el Museo de las Civilizaciones Asiáticas y el Museo de Arte y Ciencia.

Muchos la definen como una urbe supersónica, faro de innovación y modernidad. Pero en la Ciudad León hay mucho más, y ni el jetlag podrá frenar las ansias del turista por salir a recorrerla en toda su extensión.