Exitoso estreno online de Sony, un llamado de atención al modelo de negocio de Hollywood

El éxito inicial de Sony Pictures al estrenar online su controvertida comedia dará impulso a la lenta adopción de la industria de los lanzamientos simultáneos en las salas de cine y en video bajo demanda.

El experimento, que fue un esfuerzo de último momento de Sony por mantener viva a The Interview pese a un ataque informático contra el estudio y amenazas contra las salas de cine que la exhibieran, mostró que la tecnología funciona y que a la gente le gusta.

Ese resultado podría envalentonar a los estudios para que reduzcan los tiempos de espera entre el estreno en salas de cine y el lanzamiento bajo demanda y de colocar a más películas en distribución online el mismo día de su estreno en salas de cine.

Las nuevas plataformas podrían entrar a competir en la transmisión online de películas tras el acierto de un relativo novato en el mercado de videos bajo demanda, como YouTube Movies de Google, con The Interview.

Pero existen dos grandes obstáculos ante el frenesí por emular la distribución de The Interview: los estrechos vínculos desarrollados a través de los años entre las salas de cine y los estudios de Hollywood y el hecho de que las películas aún recaudan mucho dinero en las salas de cine.

"En tres a cinco años, la amplia mayoría de los ingresos aún serán generados en las salas de cine", comentó el presidente ejecutivo de Vogel Capital Management, Hal Vogel.

A los analistas les inquieta sacar conclusiones a partir del éxito online de una comedia que de alguna forma es única, dado que la película dio pie a un ataque informático contra Sony Pictures que el gobierno de Estados Unidos atribuye a Corea del Norte.

No obstante, los estudios experimentaron con reducir la llamada "ventana teatral", que ahora promedia tres meses y 14 días y que se compara con casi seis meses en 1997.

El analista de Hudson Square Research Daniel Ernst afirmó que "en los próximos cinco, diez años, vas a ver muchos cambios".

"Ya se está viendo el cambio de las ventanas y varias de las que existen ya no tienen sentido para los consumidores, menos aún para los digitales", agregó.

Usualmente, los estudios reciben una mayor proporción a partir de compras de películas online, cerca de 70% de los ingresos, que se compara con un 50% cuando exhiben filmes en salas de cine.

Sony no dio a conocer los términos para la distribución de The Interview, pero sí dijo que recaudó u$s15 millones en cuatro días, hasta el sábado, cifra que no cuenta lo sucedido con los usuarios de dispositivos Apple, que recién pudieron descargar la película desde el domingo.

La idea de la exhibición online persiste, especialmente debido a que adolescentes y adultos jóvenes van menos al cine, según estudios recientes de Nielsen y la Asociación Cinematográfica de Estados Unidos.