Las conclusiones de ESMO: el congreso europeo de cáncer más importante del mundo

El Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO 2014), una de las mayores citas científicas sobre cáncer del mundo, reunió a más de 18 mil profesionales en Madrid, con las últimas novedades en el tratamiento de los tumores. En ese marco, fue presentado un nuevo tratamiento para el cáncer de mamas que demostró beneficios "sin precedentes" en extender la vida cinco años en mujeres que presentan una forma agresiva de la enfermedad.

Una de cada cinco mujeres que reciben el diagnóstico de cáncer de mama tendrán un tipo denominado cáncer de mama HER2-positivo, una forma muy agresiva de la enfermedad que, si no se trata, se asocia a menores chances de sobrevida. El laboratorio suizo Roche presentó los datos definitivos del estudio de Fase III Cleopatra, que evaluó el uso del anticuerpo monoclonal pertuzumab en combinación con trastuzumab y quimioterapia docetaxel (terapia estándar) y prolongó 15,7 meses la vida de las pacientes.

"Esta es la mayor extensión en la vida de una paciente que haya ofrecido un medicamento estudiado en casos de cáncer de mamas metastásico y también es un inusual buen resultado para cualquier tipo de cáncer metastásico, cuando la enfermedad se extiende a otras partes del cuerpo", anunciaron los especialistas.

El resultado respalda a los medicamentos combinados que combaten las células tumorales en una serie de maneras, como bloquear la función de HER2, una proteína producida por un gen relacionado al cáncer.

"Los resultados, creo, son fenomenales", dijo la investigadora Sandra Swain, del Washington Hospital Center en el congreso. "La mejora en la supervivencia de casi 16 meses no tiene precedentes entre los estudios de cáncer de mamas metastásico", agregó.

El estudio del laboratorio suizo involucró a más de 800 mujeres. Investigadores reportaron previamente que extendía significativamente la supervivencia libre de progresión, o el periodo de tiempo en que los pacientes viven sin que se agrave la enfermedad, aunque se tomó más tiempo para recolectar los datos finales de supervivencia en general.

La media del tiempo de supervivencia en general fue de 56,5 meses para las que recibieron esta medicación frente a 40,8 meses para las que fueron tratadas con otros medicamentos. Es decir que el riesgo de morir se redujo en un 32 por ciento para estas mujeres en comparación a aquellas que fueron tratadas con Herceptin y quimioterapia.

Sobre Pertuzumab

Pertuzumab es un medicamento biotecnológico dirigido contra el receptor HER2, una proteína que se encuentra en el exterior de muchas células normales y en alta cantidad en el exterior de las células cancerígenas de los tumores HER2 positivos.

Pertuzumab está diseñado específicamente para evitar la unión (o "dimerización") del receptor HER2 con otros receptores de la familia HER (EGFR/HER1, HER3 y HER4) sobre la superficie de las células, un proceso clave para el crecimiento y sobrevida del tumor. La unión de pertuzumab a al receptor HER2 envía señales al sistema inmunológico para que destruya las células cancerosas. Los mecanismos de acción de pertuzumab y trastuzumab se complementan, ya que ambos se unen al receptor HER2, pero en lugares diferentes; es por eso, que la combinación de ambos medicamentos produce un bloqueo más completo de las vías de señalización HER.

Otras conclusiones del ESMO 2014

En pacientes con cáncer de cuello de útero (cérvix) que ha vuelto a aparecer tras el tratamiento o se ha extendido a otras partes del cuerpo, puede reducirse con el fármaco experimental cediranib, desarrollado por AstraZeneca, al tratamiento habitual con quimioterapia, aportando una mejoría moderada a la supervivencia libre de progresión.

"Los tumores de cuello de útero que han desarrollado un buen sistema de riego sanguíneo tiene un mal pronóstico. El fármaco experimental cediranib bloquea el receptor de la superficie celular VEGF, que estimula el crecimiento de los nuevos vasos sanguíneos que alimentan el crecimiento del tumor", ha explicado el doctor Paul Symonds, del Departamento de Estudios sobre Cáncer y Medicina Molecular de la Universidad de Leicester e investigador de este estudio.

Alrededor del 70% de los pacientes con cáncer de cuello de útero en Europa se tratan con cirugía o quimioterapia. Aquellos pacientes con cáncer recurrente o secundario cuentan con un mal pronóstico. Solo en el 20 y 30% de los casos se reduce el tumor tras la quimioterapia convencional y la supervivencia habitualmente es menor a un año.

Cómo reducir los efectos secundarios

Por otra parte, los especialistas arrojaron en el marco del congreso en Madrid que el 7 % de los pacientes oncológicos interrumpe el tratamiento por los efectos secundarios, según una encuesta europea realizada entre 7.899 afectados de Francia, Alemania, Italia, el Reino Unido y España.

Por ese motivo, anunciaron un nuevo tratamiento que reduce las náuseas y vómitos en pacientes que reciben un régimen de quimioterapia basado en el fármaco cisplatino, según los resultados.