Francia y Alemania fueron acérrimos enemigos durante la Primera Guerra Mundial. Hoy, un siglo más tarde, ambas naciones sellaron el compromiso de que ese conflicto es parte de un pasado que no se repetirá mediante un abrazo.
El presidente de Francia, François Hollande, y el de Alemania, Joachim Gauck, conmemoraron hoy el centenario del inicio de la Gran Guerra con una ceremonia conjunta en el pico Hartmannswillerkopf, que constituyó uno de los puntos clave de los combates de esa contienda en la región de los Vosgos.
Ese puesto de observación que domina la llanura de Alsacia, en el noreste de Francia, llegó a cambiar de bando ocho veces entre diciembre de 1914 y de 1915 y vio morir a al menos 30.000 soldados de ambos países.
Los dos mandatarios reflejaron con un apretón de manos y un largo abrazo la reconciliación y, tras una ceremonia militar, colocaron la primera piedra del que será el primer museo franco-alemán dedicado a la Gran Guerra, que abrirá sus puertas en 2017.
Hollande y Gauck descendieron a la cripta que alberga los restos de 12.000 soldados desconocidos y subieron también los 560 peldaños que antiguamente conducían a los soldados a la primera línea del frente y que actualmente, según destacan las autoridades turísticas locales, permiten recordar "el horror de los combates".
A los descendientes de quienes lucharon en esa batalla les corresponde "recordar el calvario" que estos atravesaron "para entender mejor la barbarie e impedir su vuelta", dijo Hollande el día en que se cumplen 100 años de la declaración de guerra de Alemania a su país.
La historia de las dos naciones, según indicó, "demuestra que la voluntad siempre puede triunfar sobre la fatalidad, y que poblaciones que son vistas como enemigas hereditarias pueden reconciliarse" con el tiempo.
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