Villa La Angostura, un destino que no podés dejar de visitar

En la historia de Villa La Angostura hubo un antes y un después: 2011 se recordará por siempre y no justamente porque haya ocurrido algo positivo. El 4 de junio de ese año, el volcán Puyehue comenzó un nuevo proceso de erupción que dejó a la localidad neuquina tapada de cenizas.

Por ese motivo muchos residentes decidieron irse, sin embargo otros le pusieron el pecho a la crítica situación y se quedaron. Ese fue el caso de varias de las personas con las que tuvimos la posibilidad de conversar. "En ese momento se nos vino el mundo abajo. La incertidumbre era total porque uno siempre supo que pueden ocurrir estos desastres naturales pero al mismo tiempo pensaba que a nosotros no nos iba a pasar. Pensé en irme, pero inmediatamente mi mujer y mis hijos me pidieron que nos quedemos. Y así empezamos la dura reconstrucción", nos cuenta Carlos mientras nos vende unos ricos chocolates en uno de los comercios del centro.

Por su parte, el secretario de Turismo de Villa La Angostura, Marcelo García Leyenda, nos dijo algo similar durante el paseo que disfrutamos arriba del catamarán sobre las aguas del lago Nahuel Huapi. Nos contó lo difícil que fue salir de esa crítica situación, pero al mismo tiempo -y viéndolo ahora a la distancia- afirmó que eso que ocurrió hace tres años hizo que haya más planificación y trabajo coordinado entre el sector público y el privado.

Si bien fue muy duro en el momento, si no hubiera pasado esa catástrofe quizás nunca se hubiera pensado en implementar un plan como el que se llevó adelante. Desde ese momento hasta hoy aumentó considerablemente el número de visitantes y, como nos agrega Marcelo, lo más importante "no es que el turista venga, sino que vuelva". Y eso es lo que está ocurriendo año a año.

Los viajes en catamarán permiten observar la villa desde un lugar único

Si tenés pensado visitar La Angostura no podés perderte la oportunidad de tener una vista privilegiada desde las afueras. Todos los días se hacen estos paseos únicos sobre las aguas del Nahuel Huapi.

La excursión, que dura tres horas, permite a los turistas contemplar el hermoso paisaje a bordo del catamarán Futaleufu y les regalará hermosas vistas de la villa, de sus tres cerros (Inacayal, Belvedere y Bayo) y de imponentes construcciones como el castillo "El Messidor", ubicadas a lo largo de las tres bahías que recorre a su regreso la excursión.

Uno de los puntos fuertes del paseo en catamarán está en la posibilidad de visitar el Bosque de Los Arrayanes. Único en el mundo, es el principal atractivo del Parque Nacional que lleva el mismo nombre. Con 1793 hectáreas, fue creado en 1971 para proteger a los arrayanes, unas singulares especies que crecen como árbol o arbusto a orillas de lagos y ríos. Los ejemplares superan en su mayoría los 15 metros de altura y tienen una edad aproximada de 650 años. En el corazón del bosque está ubicada la famosa Casita de Té, donde se puede disfrutar de chocolate caliente, café, masas y tortas.

El cerro Bayo y las distintas actividades que se pueden realizar

La temporada 2014 arrancó con todo y llena de novedades. Se está inaugurando la Telecabina Cumbre, que lleva a los esquiadores hasta el punto más alto del centro de ski (1805 metros sobre el nivel del mar) en un moderno medio de elevación séxtuple. Además, se incorporaron nuevas pistas y se pusieron en marcha las Magic Carpets, que triplican la capacidad de arrastre de las existentes: de 400 a 1300 personas por hora.

Pablo Torres García, presidente del cerro Bayo, nos contó que desde que él y sus socios se hicieron cargo de la administración, el foco estuvo puesto siempre en la seguridad para el turista. Gran parte de las inversiones que se hacen año tras año están destinadas a mejorar esa importante cuestión y los resultados se pueden observar a simple vista.

Torres García, quien nos contó que se trabaja coordinadamente con la intendencia, señaló un dato que diferencia a este centro de esquí de otros: el CerroBayo ski boutique es el de mayor cercanía a un pueblo. Otra de las cuestiones que nos marcó -cuando le consultamos sobre los objetivos- es que este centro está apuntado a la familia. "Mi competidor es Disney, no Chapelco".

Un ejemplo de eso que manifestó Pablo es la existencia de la escuelita para chicos y de la gran cantidad de niños que se ven a diario en el cerro. "Es un proyecto pensado para todos. Niños, ancianos, personas con capacidades diferentes", subraya el presidente del cerro.

Otro tema de gran importancia es la campaña de reciclado que se lleva adelante. La Patrulla Ecológica tiene la responsabilidad de supervisar los puntos de reciclado y orientar y educar a los visitantes en el cuidado de la montaña. En ese marco, se desarrolla por segundo año consecutivo -en un trabajo en conjunto con la municipalidad- la campaña Separemos, que tiene el objetivo de educar sobre la separación de residuos.

Más allá de las pistas de esquí y de lo atractivo que resulta ser esta actividad, el cerro ofrece otras opciones interesantes. Una de ellas es la caminata con raquetas. Se trata de paseos por el bosque que tienen una duración de 60 minutos y permiten contemplar el paisaje de una manera muy especial.

Rugby extreme

El sábado 12 de julio se llevó a cabo la décima edición del Rugby extreme, el primer y único torneo de Seven de rugby que se disputa íntegramente sobre la nieve. Se jugaron varios partidos de dos tiempos de 5 minutos cada uno sobre una cancha montada en la nieve. Los actores Florencia Bertotti y Federico Amador fueron los padrinos del evento, junto a Pumas de todos los tiempos que también participaron del divertido certamen.

No todo es nieve en Villa La Angostura

El centro recreativo La Piedra, que está ubicado en el acceso al cerro Bayo, ofrece una linda alternativa para aquellos que quieren hacer otras actividades alejadas de la nieve. Cuatriciclos, canopy, escalada, rappel y juegos para los más chicos son algunas de las variantes que tienen los visitantes.

Este periodista quiso probar el canopy y -pese al temor inicial- no se arrepintió para nada. La actividad consiste en deslizarse a través de una polea suspendida por cables montados con una importante inclinación. Eso hace que se levante una velocidad considerable y se tenga la sensación de volar. Es 100% recomendable.

Las alternativas de hospedaje y los restaurantes

Pese a ser una localidad chica, Villa La Angostura ofrece distintas alternativas para hospedarse. Desde hoteles de gran categoría hasta campings ubicados estratégicamente, los turistas pueden pasar una excelente estadía en uno de los lugares más lindos de la región.

Para recomendar: el boutique hotel & spa Don El Faro, ubicado en la avenida Siete Lagos 2345, es un hermoso sitio para descansar y relajarse. Con habitaciones que dan directamente al lago y una atención de primera categoría, es uno de los hoteles más reconocidos y exclusivos de la ciudad.

En cuanto a la gastronomía, varios son los lugares donde se puede degustar la mejor cocina patagónica. Para recomendar: el restaurante Viejos Tiempos, ubicado en la avenida Nahuel Huapi 2136, es un precioso sitio que además tiene una decoración muy especial. Truchas, rabas y guisos son algunas de las especialidades. Además vas a tener una atención cinco estrellas.