Un reportaje sobre la circulación como taxis en La Habana de los autos soviéticos que presuntamente utilizaba el ex gobernante Fidel Castro, se convirtió este sábado en tópico viral en las redes sociales, con amplio eco en los medios de comunicación en los Estados Unidos, incluyendo, obviamente, los de Miami.
Sin embargo, la información difundida es imprecisa y parece más bien conectada a una estrategia de publicidad de la empresa estatal CubaTaxi para despertar el interés de los turistas que visitan la isla en estos días.
Puedo afirmar categóricamente que esos autos ZIL de alquiler que circulan en La Habana, con un precio de $100 a $140 en recorrido, no fueron utilizados por Castro.
Si se observan fotos de los carros del mismo modelo empleados para el traslado de Castro, se verán claras diferencias con las limusinas que actualmente se están rentando a los turistas para recorrer la capital cubana.
Ciertamente, muchos de estos vehículos que ahora fueron entregados a CubaTaxi pudieron formar parte de la flota que servía para recibimientos de protocolo en el Ministerio de Relaciones Exteriores, pero no son los empleados por Seguridad Personal para los movimientos del líder cubano
Estos son los autos que transportaban a Fidel Castro:
Y estos son los que se promocionan y circulan en estos días, a cargo de CubaTaxi:
Como puede apreciarse, los asignados a Castro tienen cintillos niquelados a todo lo largo del vehículo y su parte delantera difiere totalmente de los ahora alquilados al turismo.
En realidad, Castro contaba con tres de estos autos ZIL-115, uno para cada uno de sus chóferes personales en aquella época: René Vizcaíno Cruz, Angel Figueroa Peraza y Jesús Castellanos Benítez.
Estos vehículos eran blindados, tanto la cabina como los cristales del parabrisas y las ventanillas.
Este modelo se comenzó a fabricar en la Unión Soviética en 1972 y dejó de hacerse en 1988, año en que Castro pasó a utilizar los autos Mercedes Benz.
El ZIL tiene un largo de unos seis metros y aproximadamente dos metros de ancho, motor V-8 de 7.6 litros, con un peso de 3.6 toneladas, y podía alcanzar una velocidad de cero a 60 kilómetros en 13 segundos.
Obsequio de Nikita
Hay otro ZIL (modelo 111), descapotable y de color gris verdoso, que fue empleado solo para recibimientos de presidentes. Fue un obsequio del líder soviético Nikita Khrushchev a Castro, pero solo fue utilizado para actividades protocolares.
Cuando Castro decidió no emplear más estos autos soviéticos, entre otras razones porque ya no se fabricarían más, la flota completa fue mandada a conservar y guardar en los talleres de la Seguridad Personal.
También están guardados y debidamente preservados allí los autos que Castro ha utilizado durante toda su vida: el Oldsmobile de los años 60, los tres Alfa Romeo que usó posteriormente y los ZIL mencionados. Igualmente se conservan los automóviles utilizados por Celia Sánchez, Camilo Cienfuegos y Ernesto Che Guevara.
De manera que habría que indagar de dónde partió la iniciativa publicitaria para arrebatarle los dólares a los turistas haciéndoles creer que viajan en el automóvil que alguna vez sirvió a Castro y su comitiva.
Viajé durante varios años en esos autos ZIL, acompañé a Castro en todos sus recorridos y me son familares todavía hasta los recovecos de sus interiores. Alquilar esos autos pensando que fueron los del ex gobernante es como comprar a sobreprecio un billete falso.
Por Juan Reynaldo Sánchez, escolta personal de Fidel Castro entre 1968 y 1994, para Café Fuerte.