El cariño que se prodigan los cuidadores de los zoológicos con los feroces animales que están a su cargo da para pensar en qué tan peligrosos son genéticamente. Y por qué lo hacen. Un estudio reciente explica el parentesco y la separación ya milenaria entre las versiones domésticas y salvajes de este tipo de animales. Aquí va.
El
, el felino de mayor tamaño del mundo,
del que se diferenció hace aproximadamente
revela un pionero estudio publicado en la revista
Un grupo de científicos encabezado por Yun Sung Cho, de la Fundación de Investigación del Genoma de Suwon, en Corea del Sur, ha trazado por primera vez la secuencia genética de los grandes felinos del planeta, que son el tigre y sus parientes cercanos, como el león o el leopardo.
Los expertos compararon el genoma de un tigre de Amur o siberiano -Taegeuk, un macho de 9,5 años del zoo Everland (Corea del Sur)- con los del tigre blanco de Bengala, el león africano, el león blanco africano y el leopardo de la nieve.
Asimismo, contrastaron todos estos genomas con los del gato doméstico.
Una de sus conclusiones es que la secuencia del genoma del tigre "muestra un 95,6 % de similitud con la del gato doméstico", del que se separó hace "unos 10,8 millones de años", precisan.
El análisis comparativo entre el tigre y sus parientes, como otros tipos de tigre, el león y el leopardo, muestra características genéticas que "pueden reflejar adaptaciones moleculares consistentes con la dieta hipercarnívora de los grandes felinos y su fuerza muscular", afirman.
Los felinos, explican los científicos, se adaptaron al entorno convirtiéndose en depredadores, ganando fuerza muscular, un buen olfato y la capacidad de digerir grandes cantidades de carne.
Los autores de este estudio descubrieron además un determinante genético en el leopardo de la nieve que probablemente está relacionado con la adaptación a las alturas.
También hallaron una mutación en el león blanco que consideran responsable del color de su pelaje.
"Los datos del genoma de los cinco grandes felinos proporcionan un valioso recurso para resolver con facilidad los fenotipos que aparecen entre especies cercanas pero distintas", señalan los científicos.
Además, apuntan, servirán para mejorar las labores de conservación de estas especies en peligro de extinción, pues podrá estudiarse la manera de aparearlos en zoos y otros centros de protección.
Se calcula que actualmente existe una población mundial de tigres en libertad de entre 3.050 y 3.950 ejemplares.
Los tigres comprenden nueve subespecies genéticamente validadas, de las cuales cuatro se extinguieron durante el siglo pasado: los tigres de Java, Bali, Sur de China y del Caspio.
Las cinco subespecies que subsisten son el tigre de Amur o siberiano, el de Bengala, el indochino, el malasio y el de Sumatra.
El mayor de todos es el de Amur o siberiano (Panthera tigris altaica), que es la única subespecie que habita en regiones nevadas.
Hasta ahora, el único felino del que se había secuenciado el genoma era el gato doméstico, por lo que el estudio divulgado hoy abre la puerta a profundizar en la evolución genética e histórica de los grandes felinos.
Más Noticias
Sin Lula y con Milei, el Mercosur y la Unión Europea firmaron el histórico acuerdo de asociación en Paraguay
La ceremonia oficial se realizó este mediodía en Asunción. Según el mandatario argentino, se trata del logro “más importante de la historia del Mercosur” y dijo que avanzará con más tratados comerciales. El pacto representa una asociación que abarca un cuarto del PIB mundial y más de 750 millones de habitantes
La vida social de delfines y ballenas influye en la propagación de enfermedades, según un estudio científico
Detectar animales con múltiples conexiones puede fortalecer la prevención y mejorar las acciones para reducir el impacto de brotes en el océano
Luis Alberto Posada sorprende a sus seguidores con nueva propuesta para sus ‘shows’ en vivo: así les retribuirá el cariño
El cantante colombiano anunció que en cada concierto elegirá a un seguidor local para compartir escenario, una dinámica pensada para agradecer los buenos sentimientos de aquellos que han apoyado su carrera durante años
RB Leipzig vs. Bayern Múnich EN VIVO, fecha 18 de la Bundesliga con Luis Díaz como titular
Con la mitad de la temporada en transcurso, el equipo dirigido de Vincent Kompany quiere seguir en lo más alto del campeonato alemán
El gesto de Bad Bunny: impide que seguridad retire a fan que subió al escenario para abrazarlo durante concierto
El cantante sorprendió al pedir que no retiraran a una admiradora que irrumpió en el escenario y compartió unos segundos con ella durante su primer show en Lima.
