El alcalde del municipio de Independencia, uno de los distritos de Santiago, reconoció que regala dinero a sus vecinos después de que se difundiera en Internet un video en el que se lo ve entregando mil pesos chilenos -el equivalente a dos dólares- a un grupo de personas.
En la filmación se puede observar a unas cincuenta personas que hacen fila para recibir el dinero que da Antonio Garrido, actual miembro del partido Renovación Nacional, que desde hace 16 años dirige el distrito del noroeste de la capital chilena.
"Esto es una iniciativa que el alcalde viene realizando aproximadamente hace dieciséis años, casi todos los viernes, en frente de la Municipalidad, nunca adentro", aseguró este martes un vocero de esa institución.
En el video, se ve a gente que hace cola para recibir el dinero, aunque, según aseguró la misma fuente, el alcalde sólo entrega los billetes "a indigentes, a borrachos y a gente enferma que sale del psiquiátrico". Además, afirmó que el dinero regalado procede "del bolsillo" de Garrido y señaló que "la mayoría de las personas que lo reciben no tienen carné de identidad y por lo tanto no votan".
El candidato socialista a la alcaldía de Independencia, Gonzalo Durán, ha cuestionado esta práctica y adelantó que acudirá a la Contraloría –el órgano fiscalizador del Estado- para denunciar a Garrido, con el que se medirá en las elecciones del 28 de octubre.
"Es francamente indignante ver al alcalde jugando con las necesidades de las personas, comprando el voto en la calle de manera descarada y haciendo un gran daño a lo que son las elecciones como procesos democráticos", dijo Durán a los medios.
Garrido se defendió en declaraciones a Radio Cooperativa: "Pensar que yo quiero ganar votos así con gente indigente que es gente pobre, que es gente que estoy seguro que ninguno vota, no. Yo lo hago porque me nace del corazón ayudar a la gente".
En agosto de 2011, Garrido ya había estado involucrado en un caso similar, cuando en imágenes transmitidas por un informe especial de TVN se lo pudo ver entregando el carné de conducir a cambio de la inscripción en los registros electorales de la comuna.
El alcalde, muy creyente y que se declara evangélico, se hizo conocido en 2005 por decir que no se podía votar por Michelle Bachelet, entonces candidata a la presidencia, porque era "hija del diablo".