Argentina llegó a los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 con el objetivo de conseguir su primera medalla de Oro en el fútbol masculino. Después de haber dejado a varios rivales en el camino, se enfrentó a Nigeria en la final que se llevó a cabo un 3 de agosto. Cabe destacar que ambos países se habían medido en el Mundial de Estados Unidos 1994, en el recordado triunfo de los nigerianos por 2 a 1 que tuvo el doping de Diego Maradona.
Luego de finalizar primero en su zona, en la que estaban Portugal, Estados Unidos y Tunez, el equipo de Daniel Passarella, que tenía a figuras como Ariel Ortega, Hernán Crespo, Claudio López, Roberto Ayala, Javier Zanetti, Néstor Sensini, José Chamot, entre otros, se impuso en los cuartos de final a España y en semifinales a Portugal.
De esta manera, la Selección llegó a la final ante Nigeria, que en semifinales había superado a Brasil por 4 a 3. Los africanos tenían un gran equipo con figuras como Kanú, Okocha, Babayaro, Amokachi, Amunike y varios nombres más. El partido lo empezó ganando el equipo Nacional con el gol del López, mientras que Babayaro lo empató. Después, Crespo de penal puso el 2 a 1 y Amokachi lo igualó de nuevo.
Así, todo parecía encaminado a irse hacia el alargue. Sin embargo, un centro desde la izquierda hizo que la Argentina jugara al fuera de juego en el último minuto y Amunike, habilitado, convertiera el 3 a 2 para el triunfo de los africanos, quienes se quedaron con la medalla de Oro en un final increíble que dejó a los de Passarella con la medalla plateada y con la bronca por el off side no cobrado.