Los mejores países dentro de la lista elaborada por Naciones Unidas son Chile en el puesto 44, Argentina (45), Barbados (47), Uruguay (48) y Cuba (51), que hacen ascender a América Latina y el Caribe en el Índice de Desarrollo Humano (IDH) de 2011 con respecto al año pasado.
Las tres primeras naciones, de hecho, están en la categoría de países de "Desarrollo Humano Muy Alto", que encabeza Noruega; mientras que Uruguay y Cuba se ubican ya en la franja de las naciones con un "Desarrollo Humano Alto".
Haití es el único país de la región latinoamericana y caribeña que figura en el capítulo de "Desarrollo Humano Bajo", al situarse en el lugar 158 de un total de 187 Estados que conforman la relación, y que cierra la República Democrática del Congo.
En general, la distancia entre ricos y pobre se ha ido acortando en los últimos años, sobre todo en Argentina, Brasil, Honduras, México y Perú. La región ha avanzado en el acceso a servicios de educación y de salud y ocupa, por ejemplo, el primer lugar en gasto público en educación, con el 7,7% del Producto Interior Bruto (PIB), entre las regiones en desarrollo. En muchos países la matriculación en los niveles primario y secundario es casi del 100 por ciento.
El informe destaca también que funcionan programas sociales como "Bolsa Familia" en Brasil y "Oportunidades" en México.
La deforestación, sin embargo, es el principal desafío para América Latina aunque se venga registrando un descenso en la tasa de tala anual desde finales de 2009. A pesar de la relativa protección de la Amazonía brasileña, se han percibido "enormes pérdidas" de cubierta forestal en América Central, vinculadas a la dependencia de la leña y del carbón para cocinar.
"A largo plazo, la deforestación y la sobreexplotación de la tierra y los cursos de agua pueden amenazar los medios de vida, la disponibilidad de agua dulce y los recursos renovables esenciales, como la pesca", señaló el informe.
Detrás de los cinco países mejor situados en la lista del Índice de Desarrollo Humano (Chile, Argentina, Barbados, Uruguay y Cuba), se ubican en la categoría "alta" Panamá (58), Antigua y Barbuda (60), Trinidad y Tobago (62), Granada (67), Costa Rica (69), Saint Kitts y Nevis (72), Venezuela (73), Jamaica (79), Perú (80), Dominica (81), Santa Lucía (82), Ecuador (83), Brasil (84), San Vicente y Granadinas (85) y Colombia (87).
Más abajo, en la clasificación de "Desarrollo Humano Medio", están República Dominicana (98), El Salvador (105), Paraguay (107), Bolivia (108), Guyana (117), Honduras (121), Nicaragua (129) y Guatemala (131).
El resto del mundo
Según el Índice de Desarrollo Humano difundido por la ONU, Australia, Holanda, EEUU, Nueva Zelanda, Canadá, Irlanda, Liechtenstein, Alemania y Suecia son países que siguen a Noruega en nivel de vida.
A nivel mundial, los países que más puntos han subido en la lista han sido Cuba (10), Venezuela y Tanzania (7), mientras que los que más han descendido posiciones han sido Kuwait (8) y Finlandia (7).
Noruega sigue siendo el país más desarrollado del mundo si se compara este país no sólo en el IDH, sino también en el IDH-D, que tiene en cuenta las desigualdades internas. Otros países, en cambio, descienden bastantes posiciones según este barómetro: los Estados Unidos bajan al puesto 23 y también descienden Corea del Sur e Israel.
Según la ONU, la caída de los Estados Unidos e Israel se debe a la desigualdad en los ingresos y a la sanidad. Precisamente por esto, se destacan Suecia y Dinamarca, que suben puestos al aplicarles el IDH-D.
Otro asunto por remarcar en términos generales es la pobreza "multidimensional": más de 1.700 millones de personas en 109 países la sufren. En grave situación, trata de sobrevivir el 92% de la población de Níger, el país con mayor porcentaje de pobreza multidimensional. Le siguen en gravedad Etiopía y Mali, con el 89% y el 87% de la población en estado de pobreza multidimensional.
Por otra parte, mueren 85 mujeres por cada 100 mil nacidos vivos debido a problemas durante el embarazo. La tasa de fecundidad de las adolescentes es de 74,3 nacimientos por cada 1.000 nacidos vivos.
La participación femenina en el mercado laboral, por otra parte, es del 40,7%, mientras que para los hombres es el 77,6 por ciento.
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