El lugar fue decorado con fotos del ex presidente y también fueron instaladas grandes pantallas donde se transmiten imágenes de Pérez en sus tiempos de presidente. Según el programa anunciado por la familia, CAP será enterrado el jueves 6 de octubre en el Cementerio del Este después de una misa pública en la iglesia católica La Chiquinquirá, en Caracas.
Su féretro será llevado a hombros a lo largo de unos 60 kilómetros y pasará por una zona residencial del este de la capital hasta llegar al cementerio.
Sus restos llegaron procedentes de Miami, donde falleció el 25 de diciembre pasado. Edgar Zambrano, congresista y vicepresidente del partido opositor de Venezuela, Acción Democrática, informó la llegada a Caracas del ataúd con el cadáver de Pérez.
El cuerpo llegó a la capital venezolana a bordo de un vuelo comercial de la aerolínea estadounidense Delta Air Lines. La aeronave partió desde el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta a eso de las 5:15 de la tarde (21:15 GMT) y arribó a Caracas alrededor de las 9:00 de la noche (01:30 GMT del miércoles).
Pérez falleció en Miami el 25 de diciembre del 2010, a los 88 años.
Sus restos permanecieron en Florida desde entonces debido a una disputa familiar sobre el lugar donde debían ser enterrados.
La disputa concluyó en agosto, con un acuerdo entre las partes que abrió camino a la repatriación, sin que se revelara en qué consistió el pacto.
Pérez fue presidente en dos oportunidades: entre 1974 y 1979, y entre 1989 y 1993, abandonó el país definitivamente en el 2000 ante el riesgo que le dictaran una orden de detención por un proceso de presunta corrupción y vivió una década entre República Dominicana y los Estados Unidos, junto a su compañera íntima Cecilia Matos y las dos hijas producto de esa unión.
Carolina Pérez Rodríguez, una de las hijas del ex mandatario, y su esposa Blanca Rodríguez horas antes manifestaron en comunicación telefónica desde Caracas que Carlos Orlando Piñango Pérez, nieto del ex gobernante, el alcalde mayor de Caracas, Antonio Ledezma y Zambrano, del partido al que perteneció Pérez, viajaron desde Venezuela a los Estados Unidos para acompañar los restos del ex presidente.
La madre de Piñango Pérez es Thais Pérez Rodríguez, otra de las hijas, quien falleció y a cuyo lado reposarán los restos de Pérez en el cementerio del Este de Caracas.
En Caracas, la fiscal general Luisa Ortega Díaz anunció previamente que si Cecilia Matos, compañera de más de tres décadas del político, arriba a Venezuela para estar presente en el entierro será apresada y puesta a la orden de los tribunales.
"Los cuerpos policiales inmediatamente deben aprenderla (a Matos)", indicó Ortega Díaz a la televisora estatal al asegurar que "independientemente del dolor (...), la Justicia debe ser cumplida tal como lo establecen las normas".
Cecilia Pérez Matos declaró el lunes que aunque su familia aún no había tomado una decisión definitiva era probable que no viajara al entierro en Venezuela.
"Todavía no lo hemos decidido, pero me imagino que no", contestó Pérez Matos al ser interrogada sobre si iría junto a su madre a Venezuela.
El martes no respondió los llamados de la AP. Tampoco lo hizo su madre.
Matos y Pérez tienen pendiente desde el 2001 un proceso que les abrió el Ministerio Público por el supuesto delito de enriquecimiento ilícito por un caso de cuentas mancomunadas que data de 1993.
La fiscal general Luisa Ortega declaró que "la muerte extingue toda acción penal. Lamentablemente no puede haber castigo". Fue en referencia a los procesos judiciales que tenía pendiente el ex mandatario por enriquecimiento ilícito y por la represión a las violentas protestas callejeras de 1989, conocidas como el "Caracazo".
Antes del acuerdo con la familia Pérez Rodríguez, Matos se negaba a que sea repatriado el cadáver de Pérez, argumentando que el ex presidente no quería volver a su país ni vivo ni muerto mientras Hugo Chávez estuviera en el poder, uno de sus más acérrimos enemigos.
En 1992, el actual mandatario venezolano encabezó un fallido golpe de Estado contra Pérez y había pedido su enjuiciamiento por presunto enriquecimiento ilícito y por su papel en los violentos disturbios callejeros de 1989, donde murieron por lo menos 300 personas.
Matos y Pérez vivían juntos en Estados Unidos. Blanca Rodríguez, en cambio, buscaba el traslado de los restos. El cuerpo de Pérez había llegado a Atlanta desde Miami en la mañana del martes. El abogado de la esposa legal de Pérez, Blanca Rodríguez, explicó que Delta es la única aerolínea que acepta transportar cadáveres a Caracas, y como no tiene vuelo directo desde Miami, los restos de Pérez debieron hacer escala en Atlanta.
El ataúd permaneció el lunes en una casa funeraria de Miami, a donde fue trasladado desde el cementerio en el que fue depositado a finales de junio.