El 3 de noviembre de 2010 Sergio Batista fue confirmado por Julio Grondona como técnico de la Selección Argentina, tras haber dirigido tres amistosos siendo DT interino. Estos fueron contra Irlanda en Dublin (victoria 1-0), contra España en "El Monumental" (goleada 4-1) y contra Japón en Saitama (derrota 1-0). Quince días luego de su asunción, su equipo vencería 1 a 0 a Brasil con gol de Messi en un amistoso disputado en Qatar y parecía que transitaba por un camino color de rosa. Pero el final fue doloroso y abrupto.
Ya en el 2011, la Selección al mando del "Checho" disputó cuatro amistosos preparativos para la Copa América, con los jugadores que militan en Europa. Fueron victorias ante Portugal (2-1) y Albania (4-0) y empates ante Estados Unidos (1-1) y Costa Rica (0-0). Paralelamente, el combinado "albiceleste" del fútbol local, chocó ante Venezuela en San Juan (4-1), Ecuador en Mar del Plata (2-2), Paraguay en Chaco (4-2).
Y un mes antes del máximo torneo continental, realizó una gira con la "Selección B", nutrida con futbolistas jóvenes que están en Europa, pero que en gran parte no eran habituales titulares en sus respectivos equipos. El balance dio negativo: derrota con goleada 4 a 1 ante Nigeria y 2 a 1 contra Polonia.
Luego de esto, vino la Copa América. Empates insulsos ante Bolivia y Colombia, victoria esperanzadora contra Costa Rica e hiriente eliminación contra Uruguay en los penales por los cuartos de final.
Fueron 17 partidos, con 8 ganados, 6 empatados y 3 perdidos. Los elencos de Batista marcaron en 30 ocasiones, mientras que sus arqueros recibieron tantos en 17 oportunidades (un gol en contra por partido). El máximo anotador fue Sergio Agüero con 5 goles, mientras que Messi anotó en 4. Por su parte, "La Pulga" dijo "presente" en 11 del total de los juegos, uno menos que el máximo en este rubro, Javier Mascherano, que fue el único expulsado en este ciclo (contra Uruguay en el último encuentro).
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