Los escenarios apocalípticos temidos durante el peor momento del derrame no se cumplieron. Los pantanos han vuelto a la vida y se han encontrado menos animales muertos que lo que se temía. Pero las buenas noticias son insuficientes y existe el temor de que el país pudiera estar retirando su atención del problema demasiado pronto, considerando el daño real que se ha causado.
"Hay algunas cosas que ya comienzan a revelarse por sí mismas. Pero nos tomará algún tiempo lograr cierta perspectiva", afirmó dijo Steve Murawski, el principal científico especializado en peces para la Oficina Nacional de Administración de los Océanos y la Atmósfera de los Estados Unidos.
Murawski considera que los científicos tendrán que estudiar la región por años, al igual que lo han tenido que hacer tras el derrame del buque tanque Exxon Valdez en Alaska en 1989, que fue mucho menor. "Este (el derrame del Golfo de México) se quedará con nosotros por décadas, sin duda", señaló.
Mucho más pesimista es la visión del presidente de la Asociación de Pescadores de Ostras de Luisiana, Byron Encalade: "No sabemos dónde estamos. Ni siquiera tenemos una evaluación completa del daño ni cuánto tiempo se llevará corregirlo. Pero esta es nuestra vida. No tenemos otro lugar al cuál ir", sostuvo.
Pese a que el gobierno federal reabrió la mayoría de las aguas del Golfo destinadas a la pesca y autorizó el consumo de los animales de la zona. Pero la pesca comercial continúa en caos debido a un grave problema de imagen. De hecho, los que procesan los pescados dicen que el público temeroso casi no los solicita.
Por otra parte, mientras el gobierno declaró que la mayoría del petróleo derramado se evaporó, varios investigadores independientes han dicho que descubrieron cantidades importantes de crudo bajo la superficie del mar, incluyendo el suelo del océano. Incluso, los especialistas temen que el petróleo que continúa ahí pueda afectar a las especies en la base de la cadena alimenticia y dañar las tasas de reproducción de peces como el atún de aleta azul.
A su vez, persiste el peligro de una catástrofe nueva, pues las compañías petroleras han retomado la perforación de otros pozos a gran profundidad a pesar de que aún no se han implementado muchas medidas de seguridad que podrían evitar este tipo de desastres.
Así, no se sabe a ciencia cierta lo que significarán los cerca de 780 millones de litros de crudo (206 millones de galones) que se derramaron del pozo de la compañía BP que estalló en abril, de los cuales, unos 643 millones de litros (170 millones de galones) se vertieron efectivamente en el Golfo de México.