Seguramente hoy los diarios del mundo resalten la hazaña de Kei Nishikori, un chico de 18 años que se coronó campeón en Delray Beach al vencer en la final nada menos que al norteamericano James Blake, máximo favorito al título, ex top ten y exactamente 10 años mayor que su rival (ambos cumplen los años el 29 de diciembre).
Este chico que se entrena en la famosa Bolletieri Academy (ubicada en Florida) desde que tenía cuatro años y que llegó al torneo como 244 del mundo y proveniente de la clasificación, se impuso con parciales de 3-6, 6-1 y 6-4 tras una hora y 28 minutos de juego.
Con este resonante triunfo, Nishikori, que apenas había disputado ocho partidos en torneos ATP, embolsó casi 65 mil dólares en concepto de premios y mañana aparecerá en el ránking en el puesto 122.
Antes de disputar la final, el joven nipón recibió más de 150 correos electrónicos en menos de 24 horas, según su agente. Pero el chico se mantuvo concentrado y ni siquiera habló con su familia. "Cada vez que los llamo, al día siguiente salgo y pierdo, así que no hablo con ellos después de los partidos", explicó.
Nishikori, de 1,77 metros de altura y un peso de 68 kilos, apenas si había nacido cuando un compatriota suyo, Shuzo Matsuoka, ganaba el último título para Japón en certámenes del circuito profesional. Fue en Seúl 92.
Hoy, la gloria alcanzada en Delray Beach le asegurará un lugar en el salón de la fama del tenis. Un país entero espera que dure mucho tiempo.
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