El presidente para América latina de la empresa sueco-finlandesa Stora Enzo, Nils Grafstrom, ratificó que en un plazo no mayor a cinco años, instalarán una fábrica de celulosa con una inversión de 1.200 millones de dólares.
En Uruguay ya se construyen dos plantas de las empresas Botnia de Finlandia, y Ence de España, con una inversión de 1.800 millones de dólares. Grafstrom, formuló el anuncio el lunes en el departamento de Durazno, en el centro de la república, pero no anticipó si estará ubicada allí, sobre el río Negro o en la ribera que corresponde al vecino Tacuarembó.
El Río Negro atraviesa de este a oeste el Uruguay y vierte sus aguas en el Río Uruguay. Los anuncios fueron realizados en la Sociedad Rural de Durazno donde estuvieron representantes del gobierno, sectores sociales, de medio ambiente y de la producción.
Como consecuencia de la instalación de las plantas Botnia y Ence, surgió un fuerte conflicto con Argentina que se opone a la construcción por entender que contaminará el medio ambiente en la zona del Río Uruguay, compartido entre ambos países y dio lugar a trámites judiciales que están en marcha.
En junio la Corte Internacional de Justicia de La Haya desestimó un reclamo argentino para la detención de las obras y ahora se ventila en el Tribunal Arbitral del Mercosur, la denuncia de Uruguay sobre los perjuicios que sufrió por los cortes de dos de tres puentes internacionales a partir del 23 de diciembre pasado y por más de 70 días.
El Tribunal debe laudar si entrañó una violación al Mercosur y reclama medidas para evitar que este año, a medida que se aproxima la temporada estival, el turismo pueda verse resentido. El gobierno estimó los daños en unos 500 millones de dólares.
Grafstrom dijo al diario
desde Durazno, sobre esta situación que "no es buena para la industria, por eso siempre estoy diciendo que si podemos hacer algo para facilitar, para ayudar al problema, lo queremos hacer, no estamos de forma directa en ese asunto, pero no es bueno para toda la industria".
El directivo admitió que "nosotros tenemos algunos contactos, pero yo diría que es difícil porque el problema no es tanto uruguayo, como argentino".
La empresa que ya está comprando campos forestados, invertirá unos 300 millones de dólares, generando 8.000 empleos en la etapa de construcción y 3.000 cuando empiece a operar mas otros 9.000 en forma indirecta. Proyecta contar con 100.000 hectáreas forestadas.
El intendente (alcalde) de Durazno, Carmelo Vidalín, dijo que el proyecto es "serio, responsable, que viene dando pasos lentos pero firmes".