Cruz, de 30 años, encabeza la lista de las más destacados del año, en la octava edición del especial El impacto de la mujer 2006.
En la lista, la publicación incluye a la canadiense Rachel McAdams, la estadounidense Mary-Louise Parker y la francesa Audrey Tautou. También figuran el trío que protagoniza el filme Dreamgirls, Jennifer Hudson, Beyoncé Knowles y Anika Noni Rose.
Sobre la actriz española, la revista dice que es un "bombón" cuando se trata de posar en la alfombra roja y que cuenta con 40 películas rodadas en cuatro idiomas, aunque el público estadounidense no conoce lo mejor de su trabajo.
Su último trabajo junto a Pedro Almodóvar, Volver, le ha ganado comparaciones con una Sophia Loren o Anna Magnani, como recuerda la revista.
Los elogios de Variety se suman a las grandes expectativas que la crítica estadounidense tiene en la cinta de Almodóvar, aún sin estrenar en EEUU pero que ya cuenta a priori como una de las posibles aspirantes al Oscar, en concreto en la categoría de mejor actriz.
Además, Variety eligió a la presentadora de televisión Katie Couric, como "la mujer del año.
Cruz es la única hispana de una larga lista de mujeres en la industria del espectáculo que también incluye a Madonna en el apartado musical, Stacey Snider como presidenta de DreamWorks en la categoría de ejecutivas o la diseñadora de vestuario Milena Canonero como la "artesana" de más impacto.