En medio de los escombros de una reciente demolición, y con dos ?obreros de la construcción? gays con pala y pico en mano, fue presentado ayer el inicio de las obras del Hotel Axel, un establecimiento dirigido hacia el público homosexual que se levantará en Venezuela 649 en el barrio de San Telmo.
El Axel, de cinco estrellas, sigue el modelo de su antecesor, el Axel de Barcelona, que funciona en esa ciudad desde 2003 y fue el primero en su tipo a nivel mundial.
El hotel porteño, que se levantará sobre un predio de 1400 metros cuadrados y tres mil metros cuadrados construidos tendrá 48 habitaciones, entre ellas dos suites, un lujoso spa con pileta climatizada con piso de vidrio transparente que podrá verse desde la planta baja, otra pileta abierta en el fondo del predio, un restaurante de gran nivel en planta baja, dos subsuelos para cocheras y sus 40 empleados permanentes serán gays en su inmensa mayoría.
La inversión es de tres millones y medio de dólares y la inauguración está prevista para el otoño de 2007.
El inicio de las obras fue precedido por una suerte de ceremonia en la que el empresario catalán Juan Juliá, presidente y propietario del emprendimiento, el director ejecutivo de la cadena Axel, el español Ignacio Rodríguez, y Hernán Lombardi, representante en Argentina de la empresa hotelera, enterraron una serie de objetos simbólicos relacionados con la filosofía del hotel: una bandera argentina y una española, un estandarte de la comunidad gay, un disco de Madonna interpretando a Eva Perón, entre otros.
Juan Juliá, dueño y fundador de la cadena, afirmó que ?elegimos a Buenos Aires por ser una ciudad con mucho glamour y menos prejuiciosa que otras en Sudamérica y por su rica vida cultural y social?.
Según Juliá, ?el ambiente sin prejuicios que se vive en nuestro hotel de Barcelona, el marco de respeto y de tolerancia donde no se juzga a nadie, será un rasgo que caracterizará también al Axel de Buenos Aires?.
Según afirmaron los organizadores de la presentación, se trata de hoteles heterofriendly, es decir, donde los heterosexuales son bien recibidos y no se discrimina a nadie. ?Como prueba de ello, está el nivel de ocupación en Barcelona, donde el 75 % de los pasajeros son homosexuales y el 25 % hetero?, dijeron, agregando que ?por supuesto, quien venga aquí sabe que encontrará a una amplia mayoría gay?
El grupo Axel Hotels (www.axelhotels.com) encabezado por Juliá tiene previsto abrir un nuevo hotel en Europa en 2008, en el marco de una política de expansión que según el empresario catalán implica ?abrir cuatro hoteles en cinco años que se sumarán al de Barcelona, que funciona desde julio del 2003; al de Buenos Aires seguirá un tercer proyecto en una capital europea, y prevemos empezar las obras en el 2008".
Siguiendo el ejemplo de Barcelona, todos los establecimientos de la cadena serán hoteles de diseño y se ubicarán en ciudades y barrios cosmopolitas, "con una oferta dirigida al público gay lo suficientemente amplia como para que se posicionen como principales destinos de turismo gay internacional", declaró.
Es el caso del barrio de San Telmo, en Buenos Aires, "una zona con una comunidad gay muy abierta a las nuevas tendencias y que se convertirá en el futuro en un Gayxample barcelonés o el West Village de Manhattan", indicó Juliá.
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