Polémica en España por cirugía para disimular síndrome de Down

Personas afectadas por la alteración genética causante del síndrome de Down optan por pasar por el quirófano para modificar sus rasgos faciales.

Si bien un cromosoma extra en el par 21 es el causante de esta alteración genética, que tienen 32 mil personas en España, que no soluciona una cirugía estética, muchos de los que optan por la operación aseguran que se sienten ?más seguros?.

Es el caso de Julio Camblor, de 29 años, que hace diez años, decidió pasar por el quirófano para modificar aquellos rasgos de su rostro típicos del síndrome.

El diario El País publico que la cirugía plástica fue promovida como un medio de lograr una mejor aceptación social, aunque la mayoría de las asociaciones de personas con el síndrome de Down están en contra de esta práctica y defienden una plena integración sin necesidad de pasar por el quirófano.

Las intervenciones más habituales son la glosoplastia y la cantoplastia.

Así, mientras la primera consiste en la reducción de la lengua, excesivamente grande en algunos casos, para ayudarles a pronunciar mejor o con fines estéticos, la segunda, la cantoplastia, es una recolocación de los cantos externos de los ojos para quitar la expresión achinada.

Opiniones encontradas

Hay especialistas que señalan que lo importante es seleccionar bien a los pacientes y estar seguros de que la cirugía va a darles más confianza y facilitarles la vida.

Francisco Ménéndez-Graiño es cirujano plástico y autor de una de estas operaciones y destacó que ?éste tipo de operaciones puede ayudar precisamente a que no se sientan discriminados?.

En tanto, las asociaciones no lo entienden así y entienden que "el síndrome de Down es una alteración genética, por lo que la cirugía estética no va a cambiar la discapacidad de la persona?.

Así lo remarcó el presidente de la Federación Española de Síndrome de Down, Pedro Otón, cuyo objetivo es ?conseguir el bienestar físico y psicológico de las personas con síndrome de Down y su integración plena, tal y como son, en la sociedad".

Además de las intervenciones de ojos y lengua, las operaciones más frecuentes son las de nariz, mentón y pómulos. Éstas dos últimas se realizan con prótesis y están contraindicadas antes de que finalice la fase de crecimiento. La de ojos se puede hacer en cualquier momento y la de lengua suele recomendarse en los niños pequeños, aunque hay expertos que lo desaconsejan.

Carmen Alonso Vañuelos es cirujana plástica y la responsable de las intervenciones en el hospital Gregorio Marañón, de Madrid. Para ella, debe distinguirse entre la cirugía plástica reparadora y la cirugía estética. "En los hospitales públicos no se hacen intervenciones con fines estéticos. Las operaciones que realizamos pretenden cosas muy distintas. Las reducciones de lengua en los niños con Down las hacemos cuando los logopedas diagnosticaron un problema en el proceso de aprendizaje por un tamaño excesivo de la lengua", aclaró.

De la vereda opuesta, José María Borrel (médico, asesor de la Federación Española de Síndrome de Down y padre de un chico con Down) dijo no estar en contra de las operaciones de lengua ?cuando éstas tienen un carácter funcional, para corregir problemas respiratorios, o de apnea del sueño, pero no estoy a favor del fin estético?.

Borrel insistió en la necesidad de que la sociedad integre a las personas con síndrome de Down y no que sean ellos los que tengan que cambiar sus rasgos para ser admitidos: "No tienen por qué cambiar. Son la gente más bella del mundo".