Mientras esperan la llegada de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, las dos marcas más importantes del mundo en lo que a indumentaria deportiva se refiere, Nike y Adidas, aprovecharán el inminente Mundial de fútbol para verse las caras.
Adidas tiene la ventaja de ser local y de ser la líder en el mercado futbolero; sin embargo, pierde terreno con Nike a nivel global y, encima, esta última patrocinará, nada menos, que a Brasil, el más firme candidato a jugar la final y el equipo que, sin dudas, estará en la mira de espectadores y millones de televidentes debido a la gran cantidad de figuras con que cuenta.
Claro que el Mundial de fútbol será la ocasión para mostrarse y, cualquiera de las dos, ganar más terreno.
Encima, las apuestas dan por hecho que la final será entre un equipo de Nike (Brasil) y otro de Adidas, que en las preferencias serían Alemania y Argentina.
Según un informe del diario español El País, la rivalidad entre ambas empresas va más allá del fútbol: ?Se está intensificando y trasciende lo puramente deportivo, hasta tocar la arena de los tribunales. La firma estadounidense acaba de poner en marcha un litigio contra Adidas por violar las patentes que protegen el sistema de amortiguación de sus zapatillas Shox?, publica.
Luego refiere a a historia reciente: ?La guerra abierta se remonta al pasado mes de agosto, cuando la alemana compró la estadounidense Reebok por 3.800 millones de dólares (3.100 millones de euros). La transacción se completó el pasado 31 de enero. Con la compra de su rival, Adidas tendrá una facturación global de 11.800 millones en 2006, y la alianza con Reebok le dotará de una plataforma más competitiva a escala mundial. "No tenemos calendario para ser número uno", señala Jan Runau, director de comunicación de Adidas, "pero nunca hemos sido tan fuertes"?.
Para Runau, el mercado más grande y lucrativo del mundo es el norteamericano, aunque tampoco debe desdeñarse al asiático. Y Reebock podría ser la llave para reconquistar a los Estados Unidos, donse se impone ahora Nike.
En otro párrafo, el informe refiere que ?Nike aprovechó los problemas financieros de su rival, a mediados de los años ochenta, para hacerse con sus clientes. Pero no fue su único pecado. La marca alemana fracasó en el plano comercial al no utilizar al joven Michael Jordan, la gran estrella de la NBA, para vender sus zapatillas. Hoy, Wall Street no ve en Adidas una amenaza para la supremacía de Nike a corto plazo, a pesar de que la marca europea consiga doblar su cuota mercado en EE UU?.
En lo que refiere a números, se explica que ?la firma alemana controlará con Reebok el 20% de las ventas en EE UU, pero estará a mitad de camino de la cuota de Nike, que es del 40%. "Pensamos que Nike seguirá ganando clientes", opinan desde Bank of America. El banco de inversiones UBS añade que "la operación no debe ser vista como una simple victoria de Adidas o como una derrota para Nike". Adidas reconoce que a Nike le bastaría con comprar otra empresa para "ampliar el margen".
China se ha convertido en otro mercado de atención y las dos empresas apostaron a la publicidad mirando los Juegos Olímpicos de Pekín, en 2008. Este mercado es dominado por Nike.
En tanto, ambas empresas intentan hacer hincapié en las zapatillas y las muestran como un etilo de vida más que como un producto deportivo.
Hasta el momento, las dos potencias de la indumentaria deportiva parecen no sacarse ventajas. A veces una está arriba y en otras ocasiones el lugar la ocupa la contra. Pero lo concreto es que no está dicha la última palabra. Se espera que en Pekín, al menos, una pegue el grito de la victoria. Pero no será el grito definitivo.
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