El avance de los casos de gripe aviar en países como Italia, Alemania y Francia obligó a los gobiernos a tomar medidas preventivas para combatir el avance de la enfermedad.
Otros países, como India, Egipto e Indonesia se encuentran en estado de alerta ante la aparición de los primeros casos.
Asimismo, según los datos de la OMS, 92 personas han fallecido a causa de
la enfermedad en Camboya (4), China (8), Indonesia (19), Irak (1),
Tailandia (14), Turquía (4) y Vietnam (42).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó la muerte por el virus "H5N1" de la gripe aviar de un joven indonesio, lo que eleva a 19 el número oficial de fallecidos en ese país por esta enfermedad.
El director de Erradicación de Enfermedades Animales del Ministerio indonesio de Sanidad, Hariadi Wibisiono, precisó que un joven de 23 aÑos falleció el pasado día 10 en Yakarta, y que habíadado positivo al virus "H5N1" de la gripe aviar en los laboratorios locales.
Las autoridades sanitarias italianas informaron hoy de la detección del virus H5N1 de la gripe aviar en siete aves halladas en el centro y el sur del país, lo que eleva a dieciséis los casos confirmados en Italia.
Hasta ahora las aves infectadas habían sido encontradas en la zona meridional de la península y en la isla de Sicilia, pero el Ministerio de Sanidad confirmó hoy un caso en la provincia de Perugia (Umbría), donde se detectó el virus en un ánade real hallado muerto el 13 de febrero pasado.
El resto de los nuevos casos se localizó en Sicilia, donde se comprobó la presencia del H5N1 en cuatro cisnes salvajes, un águila ratonera y un gallo sultán.
Las autoridades sanitarias precisaron que estas dos últimas aves habían estado en contacto con uno de los cisnes infectados en un centro de recuperación de fauna salvaje de la localidad de Catania, por lo que está previsto que se realicen análisis al resto de animales que están en esas instalaciones, incluido un mono.
Estos casos se suman a otros diez, todos ellos relativos a cisnes salvajes, confirmados por las autoridades sanitarias desde el pasado 11 de febrero en las sureñas regiones de Sicilia, Puglia y Calabria.
Ante la alarma desatada entre los consumidores por el aumento de los casos, la confederación italiana de agricultores hizo un nuevo llamamiento en favor del consumo, al tiempo que alertó de que el sector avícola puede acabar en "la ruina".
El gobierno regional de Mecklenburgo-Pomerania (noreste de Alemania) pidió la ayuda del Ejército Federal para combatir la gripe aviar tras encontrarse otras 28 aves muertas, infectadas con el virus H5N1 en la isla de Rügen.
Las aves, según el ministro de Agricultura de Mecklenburgo-Pomerania, Till Backhaus se encontraron en lugares desperdigados por toda la isla.
Ante esa situación, Backhaus ha solicitado la ayuda del Ejército después de que el ministro federal de Agricultura, Horst Seehofer, había visitado Rügen y había ofrecido, en nombre del gobierno de Angela Merkel, cualquier tipo de ayuda que pudiera necesitar la región.
Por su parte, el ministro francés de Agricultura, Dominique de Bussereau, afirmó ayer que pedirá un aumento de las ayudas de la Unión Europea (UE) ante los problemas provocados por la gripe aviar.
"Espero que la UE, que está toda ella afectada por esta preocupación, sabrá tener un espíritu de solidaridad", aseguró Bussereau en una rueda de prensa en la que explicó las medidas adoptadas en el país ante la aparición de un pato salvaje sospechoso de portar la cepa H5N1 del virus la gripe aviar.
Señaló que tratará de consensuar una posición común con sus colegas comunitarios durante el Consejo de Ministros que tendrá lugar el lunes en Bruselas y que estará dedicado en buena parte al estudio de la gripe aviar.
Merkel, dijo ayer que la situación en la isla de Rügen es "seria", después de que el número de aves a las que se ha detectado el virus H5N1 de la gripe aviar ha sobrepasado ya el medio centenar.
"La situación es seria", dijo Merkel tras visitar Rügen y asistir a una reunión del comité de crisis.
La canciller añadió que era bueno que el Ejército Federal esté ya apoyando las medidas de precaución para evitar que se propague la enfermedad y que la prioridad de momento es evitar que se transmita a las aves de corral.
"Hasta ahora, sigue sin haberse detectado ninguna infección en las aves de corral y esa es la buena noticia", dijo Merkel.
Sin embargo, como medida preventiva, hoy se ordenó el sacrificio de las aves de granjas cercanas a los lugares donde se han encontrado animales infectados.
La Asociación Protectora de Animales calificó esa medida de "desproporcionada" y asegura que afectará a cerca de 10.000 aves, lo que no fue confirmado oficialmente.
Otra medida ha sido extender la zona de protección a toda la isla, y no limitarla a los alrededores de los lugares donde se han encontrado aves infectadas.
El pánico se desató en Egipto tras la aparición de los primeros casos de gripe aviar en el país, uno de los más poblados de África y cuyos habitantes, unas 74 millones de personas, son en su mayoría consumidores de carne de pollo.
Las autoridades egipcias emprendieron una investigación sobre la muerte de ocho aves de corral en una granja en la provincia de Kafr El Sheij, al noroeste de El Cairo, dos días después de que apareciera el virus en el país.
Según la agencia oficial de noticias egipcia MENA, las autoridades examinarán los análisis realizados a las ocho aves encontradas muertas en una granja que contenía 46 pollos.
La policía de Kafr El Sheij alertó al Ministerio de Sanidad para que envíe a un equipo de médicos a la provincia para realizar exámenes médicos a todos los habitantes de la zona.
En la misma provincia, los alumnos de un colegio de primaria descubrieron el cadáver de un ave migratoria en el patio de la escuela, de 400 estudiantes. Según la agencia, la dirección avisó a la policía de la zona, que trasladó el animal a un laboratorio para ser examinado.
Por otro lado, el ministro egipcio de Sanidad, Hatem al Yabaly, anunció hoy que el Zoológico de El Cairo fue cerrado al público tras la confirmación de que algunas aves que aparecieron muertas en la zona fallecieron a causa de la gripe aviar.
Yabali dijo que los resultados de los análisis practicados a las aves confirmaron que éstas murieron por esa enfermedad, pero subrayó que los habitantes de los alrededores del zoológico no deben temer el contagio del virus.
El cierre del Zoológico, que tiene lugar dos días después de que se anunciase la aparición del virus en el país, se enmarca en el conjunto de medidas adoptadas para impedir la expansión de la enfermedad.
En Asiut, 385 kilómetros al sur de El Cairo, el gobernador, Nabil El Ezabi, negó las informaciones divulgadas sobre la muerte por la gripe aviar de una ingeniera agrícola que trabajaba en una granja en Minia.
El Ezabi afirmó que la ingeniera murió mientras visitaba a su familia en Asiut, pero que tras examinar su cadáver se confirmó que no estaba infectada por el virus.
En El Cairo, las autoridades del aeropuerto de la capital cerraron hoy durante cinco horas una parte del aeródromo cercana a las pistas de aterrizaje tras encontrar una paloma silvestre muerta.
Esta parte del aeropuerto permaneció clausurada hasta que un equipo de médicos se llevó al ave, que también será sometida a exámenes veterinarios, explicaron fuentes del aeródromo.
Entre las medidas preventivas adoptadas por las autoridades egipcias, los funcionarios del aeropuerto de El Cairo iniciarán esta semana un curso para aprender a aplicar las acciones necesarias en el caso de que aparezcan nuevos casos de gripe aviar.
Algunas de las 26 provincias del país ofrecieron información a través de la agencia MENA sobre las medidas adoptadas para afrontar la epidemia.
En Luxor, en el Alto Egipto, las autoridades provinciales afirmaron que el resultado de análisis de 60 pruebas de pollos, que se sospechaba que contenían el virus H5NI, es negativo.
Hasta el momento, existe información contradictoria sobre el número de provincias egipcias donde fueron detectados casos de gripe aviar en animales.
Pese a que algunos medios señalaron que el virus se extendió a al menos nueve provincias, el Ministerio de Sanidad no ha dado datos nuevos después de anunciar ayer que la enfermedad fue localizada en cinco provincias.
Yabali recordó que, de todos los casos detectados hasta ahora, sólo uno corresponde a un criadero, mientras que el resto se dio en aves domésticas.
En tanto, las autoridades indias confirmaron hoy que han detectado los primeros casos de gripe aviar en miles de pollos que murieron en el estado de Maharashtra (oeste del país), según informaron diferentes medios de comunicación.
Esta es la primera vez que las autoridades indias reconocen la existencia del virus H5N1 en el país, aunque de momento no se ha informado de ningún caso de contagio a seres humanos.
Las autoridades austríacas ordenaron el encierro inmediato bajo techo de las aves de corral y domésticas en todo el territorio alpino tras registrarse hoy los primeros casos de gripe aviar en su versión mas peligrosa, la de la cepa H5N1, en Viena y el estado de la Baja Austria.
Así lo anunció en una rueda de prensa extraordinaria la ministra austríaca de Sanidad, María Rauch-Kallat, tras una reunión urgente de expertos que aconsejaron adelantar la medida prevista para finales de mes.