Un nuevo test que calcula riesgo de mortalidad

- ¿Cuáles son sus posibilidades de morir en los próximos cuatro años? Los investigadores elaboraron una lista con 12 factores de riesgo con el fin de intentar responder esa pregunta para las personas mayores de 50 años.

Este es un juego en el que usted desea tener baja puntuación. De cero a cinco puntos significa que su riesgo de morir en los próximos cuatro años es menor al 4 por ciento. Con 14 unidades, su riesgo se incrementa al 64 por ciento.

Tan sólo el hecho de ser varón le da a usted dos puntos. Lo mismo ocurre si tiene usted diabetes, es fumador, y se agota al caminar varias cuadras.

Después de los 60 años, los puntos se acumulan cada cuatro años.

El examen no pregunta qué es lo que uno come, pero sí indaga la capacidad que tiene para empujar un sillón de la sala.

La prueba está diseñada "para intentar ayudar a los médicos y a las familias a captar en forma más clara lo que el futuro podría depararles", con el fin de planear el cuidado de la salud de acuerdo a ello, dijo el doctor Sei Lee, principal autor del examen e investigador geriátrico del Centro Médico de San Francisco para Veteranos, que ayudó a desarrollarlo.

Este examen tiene un índice de precisión de aproximadamente el 81 por ciento, y puede darle a la gente mayor una idea razonable de las posibilidades que tiene de sobrevivir, indicaron Lee y sus colegas.

Desde luego, no es a prueba de errores. Otros expertos hacen notar que ignora el historial familiar y es mucho menos significativa para los más jóvenes dentro del grupo de personas que lo responden.

Incluso, los investigadores advierten: No intente responderlo en su casa, pues un médico le puede ayudar a poner las cosas en su justa perspectiva.

El examen está basado en información de 11.701 estadounidenses mayores de 50 años que participaron en una encuesta nacional de salud en 1998.

Su informe fue difundido hoy en el Journal of the American Medical Association.

1. Edad: 0-64 años 1 punto; 65-69 2 puntos; 70-74 3 puntos; 75-79 4 puntos; 80-84 5 puntos; 85 y mayor 7 puntos.

2. Hombre o mujer: Hombre 2 puntos.

3. Indice de masa corporal: Menor de 25 (peso normal o menor) 1 punto. (Puede calcularlo multiplicando su estatura en pulgadas por su estatura en pulgadas, dividiendo su peso en libras por el total obtenido anteriormente y, por último, multiplicando el resultado por 703).

4. Diabetes: 2 puntos.

5. Cáncer (a excepción de cánceres de piel leves): 2 puntos.

6. Problemas pulmonares crónicos que limitan sus actividades o que lo obligan a utilizar oxigeno en casa: 2 puntos.

7. Fallo cardíaco congestivo: 2 puntos.

8. El haber fumado cigarrillos en la última semana: 2 puntos.

9. Dificultad al bañarse/ducharse a causa de problemas de salud o a la pérdida de la memoria: 2 puntos.

10. Dificultad al administrar el dinero, pagar sus cuentas, mantener una lista de sus gastos a causa de problemas de salud o de pérdida de la memoria: 2 puntos.

11. Dificultad al caminar varias cuadras por problemas de salud: 2 puntos.

12. Dificultad al mover objetos grandes como un sillón por problemas de salud: 1 punto.

0 a 5 puntos su riesgo de muerte es menor de un 4%; 6-9 puntos su riesgo es de un 15%; 10-13 puntos 42%; 14 puntos o más 64%.

Nota: Los investigadores dicen que la penalidad de un punto por tener un índice de masa corporal menor de 25 está basada en conclusiones de que tener un peso por debajo del normal es un riesgo para la salud de las personas mayores.