La petrolera Apache Corporation anunció que adquirió la totalidad de los negocios de Pioneer Natural Resources en la Argentina, en una operación de 675 millones de dólares lo que implica una expansión en el mercado de exploración local.
"Esta adquisición es el primer paso en la expansión de nuestras operaciones en la Argentina lo cual nos da una plataforma para nuestros pasos futuros", dijo Steven Farris, CEO de Apache.
Apache explicó que la compra obedece a su "decisión de ampliar su participación en la Argentina", donde desembarcó hace menos de cinco años y tiene una presencia muy modesta, en Neuquén y Cuyo.
Pioneer, en tanto, se retira del país, donde decidió invertir en 1997, y detenta activos en hidrocarburos (gas y crudo) en las cuencas Neuquina y Austral (principalmente en Tierra del Fuego).
Apache es una compañía que además de operar en los Estados Unidos y Argentina, tiene presencia en Canadá, en Mar del Norte, Egipto y Australia.
A través de un comunicado, Farris se pronunció agradecido a Pioneer "por la oportunidad y el trabajo conjunto para concretar esta transacción".
Consultado por DyN, su vicepresidente de Relaciones Públicas, Tony Lentini, remarcó que Apache decidió la compra "para crecer, porque creemos que hay oportunidades en Argentina".
"Queremos crecer en el país porque la economía argentina esta mejorando y por lo tanto aumenta la necesidad de recursos energéticos", agregó.
Lentini refirió que Apache tiene experiencia en exploración on shore y off shore, pero su interés particular en Argentina reside en "la explotación eficiente de yacimientos maduros".
La transacción se produce en momentos en que el gobierno nacional procura atraer inversiones directas en general, y en el rubro energía en particular, habida cuenta de la necesidad de recuperar, e incrementar reservas de crudo y gas, que vienen declinando en el último lustro.
Si bien se mantiene el esquema de desregulación del sector, la persistencia de una política precios administrados para los combustibles en el mercado interno tornó más difícil el negocio para las petroleras, particularmente si no son integradas, es decir que no tienen presencia en todas la cadena de la industria.
Pioneer argumentó la venta en su decisión de concentrar negocios en los Estados Unidos y achicar deuda de corto plazo.
Pioneer produce en Argentina el equivalente a poco más del 1 por ciento del petróleo total país, y del 2,3 por ciento del gas natural.
Según detalló en un comunicado, su producción diaria en Argentina es de aproximadamente 32.500 barriles de petróleo equivalentes, y sus reservas se estimaron en 100 millones de barriles de petróleo equivalentes.
Con sede central en Dallas, Pioneer opera en exploración y producción de crudo y gas en Estados Unidos, Canadá y Africa. Entre las principales áreas bajo su explotación en Argentina se cuentan Anticlinal Campamente, Cutral-Co Sur, Al Norte de la Dorsal, Al Sur de la Dorsal, Lago Fuego, Loma Negra y Dos Hermanas.
La operación anunciada hoy desde las respectivas casas centrales en los Estados Unidos da cuenta del inicio de un período de transición (máximo de 120 días) para ajustar el precio definitivo y concretar la transferencia de los activos.
Otras compañías que operan con Pioneer en Argentina pueden hacer alguna opción de uso de sus derechos preferenciales de compra frente al precio negociado con Apache.
Pero hoy mismo el personal de Pioneer en Argentina fue notificado de la venta y su inminente pase a la nómina de Apache.
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