TAP compra filiales de Varig y busca el control de la aerolínea

La aerocomercial portuguesa confirmó que adquirirá VarigLog y VEM. La operación fue aprobado por el Consejo de Administración de la firma brasileña

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(EFE)

Transportes Aéreos de Portugal (TAP) informó que comprará las dos subsidiarias más rentables de Varig y que no descarta el plan original para tener en un futuro una participación en el control de la aerolínea brasileña.

La intención de TAP es adquirir las dos subsidiaras y luego volver a incorporarlas a Varig "en el ámbito de su futura participación como accionista" en la aerolínea, según un comunicado de la estatal portuguesa citado hoy por las agencias brasileñas de noticias.

La propuesta de TAP fue aprobada el martes por el Consejo de Administración de Varig y por la Fundación Rubem Berta (FRB), el grupo que controla el 87 por ciento de las acciones de la aerolínea bandera de Brasil.

La operación forma parte de un plan del Gobierno brasileño para salvar la aerolínea, que tiene una deuda de unos 3.275 millones de dólares y está desde junio pasado en proceso de "recuperación judicial", mecanismo de la nueva ley de quiebras.

El Gobierno anunció que concederá créditos para la empresa que adquiera Varig Log, responsable del transporte de carga de la aerolínea, y Varig Engenharia e Manutencao (VEM), encargada del mantenimiento de la flota de 78 aviones de la empresa.

Prevé también que Varig utilice los cerca de 62 millones de dólares que recibirá por la venta de sus subsidiarias para pagar deudas de corto plazo y poder continuar sus vuelos.

Varig tiene plazo hasta el 9 de noviembre para saldar una deuda de 72 millones de dólares, y en caso contrario la justicia de Nueva York puede determinar la inmovilización de varios de sus aviones.

TAP señaló que VarigLog y VEM tienen importancia estratégica en sus operaciones y que pretende transformar la segunda en un "gran polo de su unidad de Manutención e Ingeniería en Suramérica".

"VarigLog posee un gran potencial de desarrollo para las operaciones de carga de la transportadora aérea portuguesa, que ya posee una flota de once aviones de carga operando en todo el mundo", según el comunicado.

La adquisición depende ahora de la aprobación del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil, debido a que la entidad estatal ofreció créditos por hasta el 75 por ciento del valor del negocio a la empresa o las empresas que se dispongan a adquirir las dos subsidiarias de Varig.

Según el banco, en caso de que el valor de las subsidiarias sea superior a los 62 millones de dólares previstos, lo que se determinará con una evaluación, tanto el banco oficial como TAP aumentarán la oferta en partes proporcionales.

Según la Fundación Ruben Berta, TAP pretende participar en una segunda etapa del proceso de recuperación de Varig y para ello ya ha ofrecido inversiones del orden de los 500 millones de dólares.

Varig, con unos 11.500 empleados y que durante años fue la aerolínea número uno de Brasil, ha perdido en los últimos meses participación en el mercado nacional, donde le han superado TAM y Gol, aunque mantiene el liderazgo en los vuelos internacionales.