Condenan a prisión a ex ejecutivo de HealthSouth

Un tribuna federal de Birmingham decidió que Weston Smith debe permanecer 27 meses en la cárcel por su rol en un fraude contable de u$s2.700 M

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(EFE)-

Un tribunal federal en Birmingham (Alabama) condenó a 27 meses de cárcel al ex alto ejecutivo de la empresa de servicios de salud HealthSouth, Weston Smith, por su rol en un fraude contable de u$s2.700 millones.



Smith, ex gerente de finanzas de la compañía, fue quien advirtió a las autoridades de las irregularidades y se había declarado culpable ante el tribunal.



El ex ejecutivo ayudó también a la fiscalía en su caso contra el fundador de la empresa, Richard Scrushy, quien a fines de junio fue declarado inocente de los 36 cargos que pesaban en su contra.



La condena de Smith es la más severa que ha aplicado el juez Robert Propst en contra de los ejecutivos que decidieron declararse culpables en el caso.



Anteriormente Tadd McVay recibió una condena de reclusión domiciliaria y libertad bajo palabra, Aaron Beam fue condenado a tres meses de cárcel y Michael Martion a una semana de prisión.



Un quinto ejecutivo involucrado en el caso aún espera su sentencia.



Junto con los 27 meses de presidio, Smith deberá pagar 1,5 millones de dólares en restituciones y quedará en libertad bajo palabra por dos años.



El caso de HealthSouth ganó gran notoriedad en la primavera pasada, cuando Scrushy fue acusado de lavado de dinero, fraude, falso testimonio y conspiración, cargos por los que podría haber pasado en la cárcel el resto de su vida.



Sin embargo, tras seis semanas de deliberación el jurado decidió dejarlo libre.



La defensa de Scrushy alegó en todo momento que el fraude contable fue obra de sus subordinados y que el ejecutivo nunca tuvo conocimiento de lo que realmente sucedía en la compañía.



A principios de junio HealthSouth llegó a un acuerdo por el cual pagará 100 millones de dólares para poner fin a la demanda presentada por la Comisión del Mercado de Valores de EEUU, la Securities and Exchange Commission (SEC).



Este acuerdo se sumó a los 325 millones de dólares que la compañía ya había acordado pagar para cerrar la investigación del Departamento de Justicia, que acusó a HealthSouth de cobrar un precio excesivo por sus servicios al sistema público de salud. E