El papa Benedicto XVI llegará hoy a la ciudad alemana de Colonia para encabezar las Jornadas Mundiales de la Juventud, en su primer viaje desde que fue investido pontífice el pasado 19 de abril, anunció el Vaticano.
Las jornadas se extenderá hasta el 21 de agosto, día en el que dará una misa en la explanada de Marienfeld de esa ciudad.
La llegada del Pontífice a Colonia está prevista para el mediodía, donde se trasladará al Palacio del Arzobispado de Colonia.
El prelado asistirá por la tarde a la fiesta de recepción de los jóvenes, a lo largo de la travesía del pontífice por el río Rin, a bordo del barco "RheinEnergie".
Al llegar a Colonia, Benedicto XVI visitará la catedral y dirigirá un saludo a los presentes.
El viernes realizará una visita de cortesía al presidente alemán, Hörst Kohler, en la Villa Hammerschmidt de Bonn, para regresar luego a Colonia, donde visitará la sinagoga y almorzará con los jóvenes en el arzobispado.
El Pontífice permanecerá en Alemania hasta el 21 de agosto, día que concluyen las Jornadas Mundiales de la Juventud en Colonia, informó la agencia Europa Press.
Benedicto XVI aprovechará el viaje para realizar una visita a la sinagoga de Colonia, el próximo viernes, considerado el acto más importante y significativo.
Así como su antecesor Juan Pablo II, quien fue el primer Pontífice que visitó una sinagoga, Benedicto XVI quiso aprovechar la ocasión de su primer viaje internacional para continuar y estrechar el diálogo interreligioso con la comunidad judía.
Esta sinagoga es un lugar cargado de significado, ya que en 1938 fue quemada y destruida por el Ejército nazi durante la llamada "Noche de los cristales", cuando en toda Alemania se realizó una campaña de destrucción contra los edificios y tiendas judías, y más de 200 personas fueron asesinadas.
El Papa llegará al mediodía al centro judío y será recibido por el rabino jefe de Colonia, Netanel Teitelbaum, y por algunos miembros del consejo.
Según adelantó uno de los miembros del consejo, Abraham Lehrer, durante la visita se detendrá en la "Gedenkhalle", la sala conmemorativa, para recordar a los seis millones de judíos, 11.000 de Colonia, asesinados durante el Holocausto.
Luego se leerá un paso de la Torah, del primer libro del Génesis sobre la "Creación del mundo", y después el salmo 22, para proseguir con los saludos oficiales y el intercambio de regalos.
Benedicto XVI eligió como regalo una copia litográfica de una Biblia en miniatura conservada en la Biblioteca Vaticana, dijeron diarios italianos.
Al evento fueron invitados todos los rabinos de las comunidades judías en Alemania, así como el presidente honorario de la comunidad judía, Ernst Simons, y el rabino jefe de la comunidad judía en Alemania Paul Spiegel. La ceremonia terminará con una oración para la paz.
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