(AP) Brasil, inquilino por excelencia en finales mundialistas, y un Marruecos que se acaba de mudar al vecindario avanzaron el viernes a la semifinal del mundial juvenil de fútbol con triunfos sobre Alemania e Italia, respectivamente.
Los brasileños, con su victoria por 2-1 en tiempo extra, siguen en carrera en pos de su quinto mundial juvenil, y en el horizonte asoma un careo con el otro tetracampeón, Argentina, que se mide el sábado con España en cuartos de final.
Nuevamente, la enorme pierna de uno de los jugadores más pequeños en el equipo fue la salvadora de los sudamericanos. Rafael, un defensa atacante al molde de Roberto Carlos, anotó a los nueve minutos del alargue para sepultar a los germanos. Rafael también fue autor del gol de penal en el triunfo por 1-0 sobre Siria en octavos.
Alemania, con su juego físico y apretada marca, hipnotizó a los brasileños en un lento primer tiempo. Los europeos abrieron el marcador a los 68 minutos, cuando Alexander Huber zapateó un corner y perforó la malla.
La entrada del delantero Diego Tardelli a los 74 minutos encumbró a Brasil y el juego se bailó al ritmo de samba de ahí en adelante. El portón del área alemana se abrió, Rafael se soltó por el ala izquierda, y el gol parecía al alcance de la mano.
El empate llegó a los 82, cuando Edcarlos, de chilena, reventó el travesaño, y Tardelli la cabeceó. Brasil tuvo varias oportunidades en los minutos finales, pero algunas salieron desviadas y el portero Rene Adler salvó otras.
En Utrecht, el arquero Mohammed Bourkadi se disfrazó del hombre araña y Marruecos, la cenicienta del mundial juvenil, sepultó a Italia por penales 4-2.
Marruecos juega en semifinales con al ganador del partido entre Nigeria y Holanda. Bourkadi defendió su red como súperheroe, y atajó dos penales en la definición y uno durante el partido.
Nabil El Zhar conquistó el cuarto penal para Marruecos en la tanda que debió desempatar un partido que había quedado igualado 2-2 después de los 90 minutos reglamentarios y 30 de alargue.
El Zhar y Francesco Battaglia en contra anotaron para los marroquíes y Michele Canini y Graziano Pelle lo hicieron para los italianos.
Los resultados del viernes dejan con vida a equipos de tres continentes: Africa (Nigeria y Marruecos), América del Sur (Argentina y Brasil) y Europa (España y Holanda).
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